“我们不会离开你的，贝尼，”麦克笑道，然后大声地对着其他人说，“这家伙偶尔很喜欢胡思乱想，所以偶尔，他也会自言自语的，不用理他。”
麦克几句话让大家哈哈大笑，除了塔头和格鲁。塔头还不知道发生了什么事，只是专心致志的在前面开路；而格鲁，一个人晃晃悠悠地拖在后面，不知道在想些什么。
贝尼这才反应过来，自己现在正愉快地走在妖精森林里面，而不是在当初学习的学校里了。想起刚才那句话，不禁哑然失笑。
希瑞的好奇心上来了，“贝尼，你刚才在想什么？”
贝尼一直走在前面，不过是在塔头的后面。听到问话，停了一下，转过头，刚刚想回答，看了看希瑞身上一身干净整洁的牧师袍，突然醒悟自己想的，可不是一个随便可以聊的话题，特别是对一位虔诚的牧师。不过这时他又想起来了他的校长，想起道别时校长跟他说的话。
“贝尼，你将走的这条路，是孤独和痛苦的。而且孤独与痛苦很可能伴随你的一生。不管怎么说，走上这条路既是你的幸运，也是不幸，而且不幸将比幸运来得更早。不过我将建议你，不要局限于一个地方，不管你的肉体还是你的精神，都不应该局限于一个地方。行万里路和读万卷书同样重要。什么能满足你的好奇心，什么能让你感动，就去寻找。”
贝尼记得校长的每一句话，但其中的含义，却并不太清楚。至少自己没有觉得痛苦，顶多就是觉得不舒服，每次跟父亲和其他的大犹教徒讨论这个方面的问题，总是很不舒服，但又说不上来为什么。至于孤独，贝尼不知道什么是孤独。“也许再大一些，才会明白吧。”贝尼不由地想尝尝孤独的滋味。
贝尼甩甩头，暂时不去想这些东西。不过他对牧师的想法突然来了兴趣。洛林是个小镇，并没有高贵的牧师。这种偏僻的地方，牧师也很少来。就算来了，贝尼也没有机会跟他们聊天。他们总是忙着参与布道，或者与信徒们分享他们的经历。当然，就算他们不忙，这些新教徒的牧师也不会来跟一个大犹教的小孩说话。
“难得碰到一个牧师，”贝尼一边打量希瑞，一边想，“而且看起来很好说话的样子。不过该怎么开口呢？”
贝尼定了定神，才下定决心，走过去，跟希瑞肩并肩往前走。
“嗯，”贝尼有些紧张，他从小比较内向，受到父亲呵斥以后，除了几个伙伴外，很少与人交往，与女孩子交往的机会就更少了。“希瑞，请问，我能这么称呼你吗？”
希瑞觉得这个家伙奇奇怪怪的，刚才在那自言自语地不知道说些什么，现在却紧张兮兮地跑过来，说了这么一句话来。“噗哧”一笑，指着贝尼说，“你紧张什么，就这么叫我好了。我不会生气的。”
贝尼觉得很尴尬，但事已至此，只好继续了。
“刚才我在想，我们这个探险队还挺奇怪的。”
“怎么奇怪了？”希瑞想了一下，突然间像是恍然大悟道，“难道就因为艾德尔叔叔是我家的园丁？”
“不是了，你误会了，”贝尼赶紧解释，“我并没有这个意思。我倒觉得艾德尔叔叔才是最适合出来探险的，我们都知道，艾德尔叔叔的探险经历是我们之中最丰富的。而我们其他人所组成的组合比较奇怪。”贝尼哭笑不得，回头看了一下艾德尔。
艾德尔对他一笑，不过没有说话。
“你看，”贝尼继续道，“我是一个大犹教徒，格鲁是个半精灵，你是一个新教徒的牧师，塔头的祖先是在这个森林里的猎人，而我们的麦克，”贝尼转头看了一下麦克，而麦克只是盯着希瑞，“麦克来自遥远的海边，是撒丁王国一个古老的宗教，摩尼教的信徒。难道我们这个组合谈不上奇怪吗？而据我看，”贝尼又一次看向埃德尔，“艾德尔叔叔也不像是个新教徒。”
“呵呵，你猜对了。不过我刚好跟塔头一样，是猎人的后代。这个组合若是别人听了去，肯定不会相信的。”艾德尔淡淡地做出了结论。
一旁的希瑞却是迷惑不解。“这有什么奇怪的，我不明白。难道是因为格鲁是个半精灵？”希瑞又说出来了一个猜测。
“嗯？半精灵是挺少见的，有半精灵的冒险队也不多见。不过因为身手的原因，半精灵在探险队里是很受欢迎的，这不奇怪。”贝尼看了看希瑞，像看一个怪物一样，又看了看艾德尔。后者摊开手，做了个无可奈何的样子。
“我说贝尼啊，她是一个没出过门的新教徒，当然什么都不知道了。”麦克在后面懒洋洋地喊了一句，不料却惹来希瑞一阵白眼。一时口快引来美女的不满，顿时后悔的头大。也不知道自己怎么突然说了这么一句话出来。
贝尼这时也明白过来，希瑞不像他们，一天到晚在外面逛来逛去的。而她多半从小就进了某个教堂学习牧师所需要的知识，自然不知道不同信仰的教徒们互相看不上眼。不过这也是贝尼他们几个在一起的原因。新教徒的同龄人们从小就被教导不要跟贝尼这样的大犹教徒一起玩，甚至大犹教的同龄人们也不愿意跟贝尼一起，这倒多半是贝尼自己的原因了。
“那让我来告诉你吧。”贝尼刚想开始解释，发现不知道从何说起。
“嗯，这个事情解释起来挺麻烦的，不过简单的说，就是大家因为信仰不一样，而互相排斥。撒丁王国算是很好的了，但你仔细观察一下的话，通常新教徒只跟新教徒在一起。我们大犹教的人更不用说了，没有人会跟一个大犹教人一起共事的，除非你就是大犹教徒。所以我才说我们的组合很奇怪。”
“哦，原来是这样。”希瑞感慨，“不过，我不觉得有什么奇怪的。我觉得我们一群人在一起，挺好的。”
格鲁奇怪地看了看前面的希瑞。这些年来，他也见过很多牧师，能成为牧师的新教徒，通常对于光明神的信仰执着而热烈，甚至是疯狂，他们理所当然都是很讨厌异教徒的。
“嗯，昨天她主动要求加入，我都没想到这个问题。难道我只是想着牧师的治疗？不过这个在探险中实在有用！嗯，这可有些不应该额。”队伍的团结比什么都重要，特别是在危险的情况下。格鲁曾经参加过一次任务，还没遇到什么事情，队伍就发生了内讧。结果那个任务的结果可想而知。
贝尼倒没想那么多，既然有校长这样的新教徒，那么有希瑞这样的牧师也不是一件特别奇怪的事情。他很开心希瑞跟他们在一起没有觉得不舒服。他对希瑞的家庭突然有了一些兴趣，肯定有一些特殊的地方。这样的事情新教徒身上可不多见，他们总是带着那种高高在上的感觉。不过贝尼总认为这只是他们人比较多的原因，并不是他们所说的“只有信仰光明神，你才能得到救赎。”
“你这样的新教徒挺少的。”贝尼实话实说。
“是吗？”希瑞这时终于听出一些东西了，他们觉得奇怪的主要原因，好像还在于自己是新教徒，自己是个奇怪的新教徒。“原来奇怪的是我啊。”
“也不全是。”格鲁不知道什么时候从沉思的状态中醒过来了，“艾德尔叔叔也很奇怪。”虽然格鲁自己比艾德尔小不了几岁，但他还是觉得叫他艾德尔叔叔比较合适。
希瑞重新打量了一下艾德尔，看了看格鲁，问道，“艾德尔叔叔怎么了？”
“你注意到没有，艾德尔叔叔，在我们出发的前一天晚上，就把好几天的水和食物都准备好了。刚才出来的时候，我看他整理包裹，里面打火石、引燃纸都准备了好几份。我敢打赌，他身上肯定还有一份。我还看到了一些小瓶小罐，里面不知道装了什么东西。但我相信我们需要的时候，艾德尔叔叔就会拿出来的。他还特地去买了一口小锅。当然其他的诸如防水的垫子，帐篷，睡袋他早就准备好了。你们是在遇到我们之后，才有可能到野外露宿，艾德尔叔叔能在这么短的时间里，把所有东西都准备得这么充分，我肯定他以前有过很丰富的探险经历。”格鲁想都不想，一口气说完。
希瑞显然没有想到格鲁突然说了这么一些东西出来，惊讶得合不拢嘴。虽然她父亲说过，艾德尔叔叔野外生存的经历很丰富，不过她一直不太相信，只是以为他对外面的东西比较了解罢了。特别是对植物，要不也不会做园丁。之前的日子里，两个人一直住在旅店里面，希瑞也没有机会好好观察，昨天事情有太多，一时没有注意。今天被格鲁这么一分析，才突然觉得，这个从小看着自己长大的艾德尔叔叔，也许有很多故事。希瑞不禁直直地往艾德尔看了过去，希望能看出一些蛛丝马迹。
“嗯，”艾德尔清了清嗓子，“我想你们误会了。没错，我的野外经历是很丰富，不过这是因为希瑞小姐的父亲经常会让我跑很远的路。比如送信，又比如买名贵的花草。你们不知道有些任务是多么的难以完成。我记得当年我就送了一封信到群山围绕的克里特国，来回一共花了半年时间，而这半年中，起码有两个月我就睡在野外。”
希瑞不禁觉得自己无端怀疑艾德尔，有些愧疚。其实有些事情她是知道的，不过以前从来没有出过远门的她，从来没有想过探险经历跟送信有什么关系。只是听格鲁说了之后，觉得自己所熟悉的艾德尔叔叔好像并不简单。
而格鲁慢慢地走到那匹马旁边，晃了晃盖在包裹外面的东西，灰扑扑的，像是某种生物的皮做的，不过里面可能内衬了什么金属，有些厚重的感觉。
“那么艾德尔叔叔，这是什么东西？”
“盾牌！”艾德尔没有迟疑。
“我能不能摘下来看看？”
“当然可以。”
盾牌不大，虽然内衬了一个钢架，但并不重，比“野蛮人”手里的步兵盾牌要轻很多。不过以他对动物的熟悉，格鲁怎么也看不出来外面蒙的是什么动物的皮。而他也没听说，除了龙皮以外，还有人拿其他动物的皮毛做盾牌的。格鲁很想问一问，不过忍住了。他还有更重要的事情要问。
“艾德尔叔叔，请原谅我的冒犯。昨天您的表现，让我们了解了您对佣兵工会非常的熟悉，也让我们想起可能您曾经是个冒险者。既然那样的话，我希望了解一下您的武技。路上遇到什么问题的时候，我们也好有所准备。”格鲁向着艾德尔微微鞠了一躬，“请再一次原谅我的冒犯。”
“嗯，”艾德尔顿了一下，觉得自己实在是小看了这些年轻人，自己当年肯定没有这样敏锐的感觉。“的确，我曾经是冒险者，不过这事情已经过去很多年了。要说武技，我也不知道还留下多少。这么说吧，若是有什么变故发生，我跟希瑞自保是没有问题的。”
“这样就好。”格鲁一阵欣喜，艾德尔这么说，肯定是有很大把握的，这就等于多了一个受到严密保护的牧师。至于艾德尔的实力到底是怎么样，格鲁并不是很在意，他只知道，跟他在一起的几个伙伴，除了经验欠缺以外，武技方面都是不错的。若是他们几个加上自己也对付不了的话，就算多一个艾德尔也是一样的。不过也暗骂这个艾德尔真是个老狐狸，回答得如此巧妙，滴水不漏。
一天很快就过去了，路上除了一些特别小的动物，什么都没有。贝尼在下午的时候，射到了一只獐子，晚饭将不会只有干粮了。大家都很期待，只有希瑞觉得这样做实在是不太道德。等到艾德尔说，昨天晚上在旅店吃的那野兔也是这样抓来的之后，她才感觉好点。
不过希瑞也成功的满足了贝尼的好奇心。希瑞小的时候，并不是牧师，她的家庭也不是传统的新教徒家庭。她的父亲直到成年以后才加入新教，听她说起来，可能更多是为了前途着想。而她小时候的家庭教师中，不仅有新教的学者，也有大犹教的学者，甚至还有一位精灵教授了挺长一段时间的音乐。直到十二岁的时候，高卢城的主教见到了她，认为她的资质很好，适合做牧师，她才成为了见习牧师。直到最近，她才学习完见习牧师的技能，出来历练一年之后，就可以成为正式的牧师了。
贝尼也向她介绍塔头，麦克斯韦和格鲁，相对来说比较简短。不过她还是记住了塔头虽然看起来是个猛汉，但却是个大孝子。麦克斯韦为人随便，练剑技反而很勤奋。格鲁除了他漂亮的箭术以外，其他的倒像是一个迷；而贝尼自己，给他的印象，是一个整天喜欢胡思乱想，会一点魔法的奇怪的小伙子。
然后是扎营休息，并生起了篝火。简单地去毛之后，獐子也被用长剑架起来烤着。艾德尔还慢慢地转动长剑，并小心地在獐子上撒盐。看着獐子快烤完了的时候，他不知道从哪里翻出一袋酒来，自己先满满喝了一大口，对着贝尼哈哈一笑，说：“刚才忘了告诉你了，我是酒神布罗米欧的信徒。布罗米欧可是热情奔放的代名词！”
贝尼没有听说过酒神，也没有听到过布罗米欧这个词。他看了看格鲁和麦克，他们也是一脸茫然，显然也没有听说过有酒神这么一个神，而另外一个有“猎人的后代”塔头，则从来没有喝过酒，想来与酒神没有什么关系。贝尼摇摇头，只能认为，那是艾德尔为了自己可以喝酒找的借口，有机会好好问问。不过他没有拒绝艾德尔递过来的酒袋子，照着他的样子就是一大口。结果那酒味道不重，却烈得出奇，呛得贝尼眼泪直流，好半天也说不了一句话。逗得大家哈哈大笑，连一向严肃的格鲁也站在一旁也忍不住笑了起来，暗道这酒神果然热情奔放。
吃完喝足，格鲁在扎营地外面安排了几个报警用的小陷阱，然后就安排警戒的顺序。艾德尔自告奋勇要一个人警戒临晨那几个小时，说是他习惯了早睡早起，也可以顺便做点早餐。不过格鲁知道，临晨其实是最危险的时候，刚刚想再跟艾德尔商量一下，结果这家伙倒头便睡着了。格鲁无可奈何，只好决定由麦克和贝尼守前夜，格鲁与塔头守后夜，临晨就让艾德尔来。不过格鲁对艾德尔还是不太放心，自己决定跟艾德尔一起警戒，只要不让他发现就好了。接着他便爬上一棵大树，横卧在一根粗壮的分枝上，盖上那深灰色的袍子，掩去自己的形迹，就这么睡着了。
一夜无事。不过一觉醒来的众人突然发现，等待他们的竟然是热腾腾，而且还香喷喷的早餐。不觉心情大好，睡觉时候的不舒服也早已经完全抛之脑后。
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