移民厅_李叶明_文学_随笔南洋网

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　　按照彼特的交代，出门找到地铁站，顺利坐上地铁列车。可是到站后，人生地不熟，很快就走丢了方向。看到一位华人老伯迎面走来，我刚想开口问路，却看见老伯手中拿着英文报纸，于是连忙改口用英语发问。可是我说的英文，老伯听不不懂，老伯问我的话，我也听不明白。情急之下，想到手中的地图，于是把昨晚彼特标出的位置指给他看，这才问清楚方向，顺利抵达了移民厅。

　　所谓移民厅，其实是个通俗的叫法。它的全称是新加坡移民及关卡局，相当于国内的出入境管理处。我们的工作签证，当时就是由这个部门签发的。上楼找到办理就业准证的大厅，看见玻璃门外排着长队。心想：这大概就是彼特交代的，拿号码的地方吧。

　　于是赶紧上前排队。前面的队伍移动很快，没一会就轮到了我。我把昨晚入境时用过的签证文件交过去，柜台里的小姐瞟了一眼，二话没说，便在一台小机器上一按。那台机器立刻吐出一张小纸条，上面印着一个四位数的号码。这还是我第一次见到这种新奇的玩意儿。以前在国内排队，哪用过这东西啊？就算在医院里挂号，也都是靠手写的。

　　拿了号码，跟着人流步入办事大厅，发现这号码还不仅仅是机器打印的这么简单，它是整个系统联网的，在办事大厅的柜台上方，装有一排显示屏，上面的数字，指示着当前正在处理的号码。而随着叮咚一声，显示屏上就会跳出一个闪烁的新号码，被叫到号的人，就会根据屏幕上的柜台号，到相应的柜台去办手续。

　　有了这样的系统，来办事的人就不必一窝蜂地挤在柜台前排队立等了，而是可以坐在等候区内，稍安勿躁地聊聊天或看看电视。

　　纵观整个明亮的大厅，除了一排排舒适的座椅，四处还点缀着许多绿意盎然的植物，给人的感觉更象是一个候机厅。来办事的除了华人，还有不少印度人、马来人、以及个别金发碧眼的洋人。他们大都悠然自得地看着电视，被那无声的迪斯尼卡通片逗的笑盈盈的。大厅里的安静与舒适，对照出国前，上海出入境管理处那个闹哄哄排队立等的场面，还真是不可同日而语啊！

　　随便找个位子坐下来，放松心情，我也看了一段逗趣的“猫和老鼠”的故事。由于刚才迷了路，耽搁了一些时间，所以我拿的号码比较靠后，自然要多等一些时间了。新加坡是五天半工作制，今天是星期六，移民厅下午是不办公的。但是不用担心，听阿华说，只要能拿到号，下班之前他们就一定会受理的。

　　幽默逗趣的卡通片，让我在不知不觉中打发了不少时间。眼见显示屏上的号码越来越近，我开始坐不住了。正寻思着，这彼特何时才能赶到？彼特就神奇般地在我面前出现了。

　　打过招呼，看了一下我手中的号码，他笑呵呵说：“今天非常顺利嘛！”

　　接着，彼特利用短暂的空挡，跟我讲了接下来的安排。说话间，只听叮咚一声响，我的号码出现在显示屏上。彼特陪我走到柜台前办手续。接待我们的，是一位马来族官员。还好当时有彼特在，要不然，我那蹩脚的英语一定会降低官员的办事效率。只听彼特跟他你一言我一语，对答如流，还没等我听明白到底怎么回事，手续基本上就已办妥了。实在是令人惭愧啊！

　　又过了一会，我被叫到另一个柜台去领卡，很快拿到了我的就业准证（ Employment Pass）。完事后，彼特招呼我快走，随后再次强调：我们要在中午之前赶去银行开户；开好帐户后，还要去中介公司办报到手续。

　　其实，我早就听阿华说过了，所谓的报到，就是去签一些文件，另外把银行账号告诉给公司的财务。之后，我们就再也不必去那家中介公司了。因为平时，我们是去用人单位上班的，中介公司只是按月将工资打入我们的银行帐户。“下一次再去中介公司，”阿华说，“八成就是去办离职手续了。”

　　跟着彼特匆匆下楼，我又摸出刚刚到手的就业准证，好奇地翻看。这是一张绿色的塑封小卡，比普通的信用卡还窄一截，上面注明了卡号、姓名、有效期和我当时的住址等，反面则是一堆密密麻麻的英文小字，一时也看不出个究竟来。

　　“当心，别搞丢了！这可是你的身份证啊。”彼特看我漫不经心地把准证拿在手上摆弄着，便善意地提醒道，“以后办很多事情都要用到它呢！”

　　就这样，一边说话一边往前赶，出门时，没留神那自动玻璃门的开门速度，一不小心，把半个肩膀撞在了上面。还好，肩膀和门都没事。但不知，这是不是已经预示了，我很快还得再来移民厅跑一趟？ 


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