从小，家里就安有“大伯公”神位，母亲初一十五都烧香，逢年过节更摆上供品。在父母亲的丧、葬礼上，我们也请道士主持，道长叫我们上香、鞠躬跪拜，我都照着吩咐行礼如仪。我该算是个道教的信徒吧？
不过，我可没经过任何入教仪式，或拜任何道长为师。事实上，我小时候可并不怎么尊敬任何宗教。
我记得是在小学五年级时，有个名叫阿金的亲戚，也不知为了什么，在住家搞了个规模较大的祭祀，母亲带着我去凑热闹。在那里，我第一次接触到道士。那是个高高瘦瘦的老年人，披着宽大的道袍，头戴好像帽子的假发，口中念念有词的在三大桌供品间走来绕去，双手或摇铃或敲法器，颇有些神秘感。但最后，却因为吹不响一支长长弯弯的“号”，被阿金骂得手足无措：“……今晚你吹得不够响，我一分钱都不还！”老道瞪眼歪嘴，腮帮子鼓得如随时会爆破的小汽球……终于听到那郁闷而颤抖的一声“呜——”。从此以后，只要一听或看到“使尽了吃奶的力气”这几个字，我脑海里就会浮现出老道吹“号”的画面。为这一声“呜”，老道大汗涔涔，脸青唇白，脚步踉跄。他嘟囔了句：“我受不了了，我出去一下！”顾不了阿金骂骂咧咧，换下道袍就走……阿金大喊：“你作法做一半跑去抽鸦片？我扣你一半的钱！”
那是上个世纪五十年代的事了。当时的新加坡，教育还不普及，至少我的父执辈多是文盲。我比他们幸运，有机会读完初中。记得在学校的日子，老师教导我们，拜神是迷信，是没受过教育的人干的愚蠢行为。当时我以为自己也是个知识分子，加上那“鸦片仙”老道的形象，所以很有些看不起包括了自己的父母在内的“拜神”者。但我到底读书不成，只能当个“引车卖浆者”。几十年一晃而过，我自己也不记得，我是什么时候开始，经常出现在拜神祭祀的场合。我想不起这是受谁的影响，仿佛是自然而然的，跟着亲友，走到了神坛前，顶礼膜拜！有一天，看到一则有关道教的征文，才蓦然回首，问我自己：我是怎么改变的？
我觉得道教是个极自由的宗教。当年年少轻狂，曾对拜神行为不屑一顾，人过中年后，突然回头是岸，可没人批评、拒绝我。由于崇拜多神，道教徒的崇拜对象，不管文的武的，连佛教的儒家伟人都不排斥。信徒们做自己的工，吃自己的饭，过自己认为舒适的日子。没有什么师祖师父，师兄师姐在旁指指点点。只有在心里有了烦恼苦恼，精神空虚或感到生活有压力时，才到神前烧香祷告。我从小读不好书，每次考试前，家母都忧形于色，频频在“大伯公”神像前许愿。虽然我的读书成绩并没因此而优越，但老人家的心情，却明显改善。人生在世，那个心中不对美好生活有所追求。但限于现实条件，有许多企盼，对人不好意思说出口。但无论如何荒诞不经的梦想，对着神像说出，神情严肃的神像听后仍旧严肃，微笑的继续微笑，慈祥的还是慈祥……。“神像”不会因为你的不切实际而动怒、斥责或鄙视。神明对道教信徒来说，简直就是个高明的心理医生。
现代的世界经济发展快速，科技日新月异。社会的变化天翻地覆。像我这样没文凭没学识的小市民，很难跟上时代的步伐。我们花了几年才掌握的手艺，以为可以凭此谋生，不料突然来了新技术，你不一定有机会再学习。做得好好的工作，突然来个“电脑化”，二十人的工作两、三人就可“搞定”，十几个同事可能同时失业。为了保住饭碗，你得一人顶三人。别怪老板苛刻，他们自己也因面对剧烈的竞争，烦得差一点得忧郁症。你卖命地工作，一家都得温饱。但很明显的，邻居穿的是名牌而你不是；亲戚说他已走遍世界而你只去过印尼马来西亚……总而言之，现代人的生活，就是这样逼得人停不下脚步喘不过气。与其瞪眼干着急。不如追求道家思想的宁静与自由，来个清净无为。
当然有机会中马票其实也不错。
这好像是自欺欺人……我不否认！
有人说宗教是精神的鸦片。就算是那又怎样呢？
翻一翻中国的历史，几乎全是帝王将相的历史，也是从没间断的战争史。几千年来，不是为抵御外敌的入侵而抗战；就是为改朝换代而内战。在兵荒马乱，前无去路后有追兵的时候；在天灾人祸以至贫病交加、饥寒交迫的日子里；呼天不应叫地不灵之际……一张符箓几句咒语，有时真能让人重振精神重燃希望。就算到底救不了人，让那将被毁灭的人有一剂“鸦片”少些痛苦，显然还是功德无量的。
我所认识的道教是通俗、世俗的；是来自民间的；是小老百姓为应付艰难岁月的集体智慧。
所以我信了道教！
TAG: 吴金针
