早报在韩国首尔的通讯员姜贵瑛小姐是地道的韩国人，但中文说得非常好，因为少时随父在台北住过很多年。最近她来报社接受培训，在一次座谈中问她对“韩流”、李英爱、裴勇俊的看法。她不屑一顾地说，外面的人都喜欢他们，但我们韩国人并不喜欢，因为我们知道他们之所以能够出名的背景。
接着，姜小姐跟我们说了一些鲜为人知的内幕，让我们大为惊讶，甚至难以置信。我说，你要是把这些事情写成几篇报道，那可就红了。她说：“不敢，韩国人会骂我。”最后，她还淡淡地补上一句：“我觉得他们真的没什么。”
我从来不追看韩剧，但对“韩流”这个现象还是有一点了解。
“韩流”横扫亚洲在先，然后蔓延到西方，使英语增加了一个新词汇：“hallyu”。对自尊心极强的韩国人来说，这个现象的最大意义首先是政治的，因为它增强了民族认同感和自豪感；其次是经济层面，因为其商业利润相当可观，所以可谓“名利双收”，并且已经超出了韩国有关当局的最初设想。
韩国流行文化的发端，应该是在１９８８年汉城奥运会之后。当时，政府和私营企业开始通过政企双重投资，打造电视连续剧、塑造足球明星、培养各种流行文化组合或团体。然而，直到１９９７－１９９８年金融危机之后，韩国政府才真正大规模投资流行文化事业，出发点并非是牟取商业利润，而是对外改善韩国的国际形象，对内增强文化自豪感和民族凝聚力。
确实，从韩国流行文化在亚洲引起的巨大反响来看，韩国以这种方式来提升国家形象的战略，至少到目前为止是成功的。韩国是东方文明或者儒家文化圈的重要一员，但自感缺乏文化的主体性，因为它一直处在中日两国的影响之下。朝鲜半岛文明的源头在中国，所以它只是东北亚地区的一个文化支流而已。
现在，这股支流竟然形成了一股潮流，不仅冲击着中日等东亚国家，而且还波及到北美地区。那些虚构的美丽故事、精致的制作手法、人工制造的俊男美女,使韩国成为一个令人羡慕的“成功故事”。
与此同时， “韩流”的商业利润更获得了巨大成功。仅以《大长今》为例，其制作投资是１５００万美元，但自２００３年首播以来，在国外的收益差不多已经达到５０００万美元。不仅如此，首尔附近的影视基地就如同好莱坞的梦工厂，不断吸引着亚洲各地的游客，直接和间接利润无法准确统计。
可是，凡是流行的东西，必定都有不再流行的时候。在世界范围内，任何一种区域性的流行热潮，都有一个生存周期，并且都不长久。日本的流行文化是一个最明显的例子，最初盛极一时，无孔不入，然后逐渐衰落，直到偃旗息鼓。至于韩流，它还能持续多久？答案也许就在姜小姐所说的“没什么”里。
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