铁人三项运动于1974年源出夏威夷，随后很快便在世界各地风行起来。它是由1.5公里游泳、40公里自行车和10公里跑组成。即便对于常年保持运动的人来说，三项中的任何单独一项都是不小的运动量，更何况把它们合并在一起。完成比赛不光是对体能的挑战，更多的是考验意志。该项赛事现已列为奥运会项目。
2007国际铁人三项洲际杯赛暨全国铁人三项冠军杯系列赛于5月12、13日在湖北宜城举行。宜城是襄樊的县级市，位于鄂西北，人口大约55万左右。属于经济欠发达的中西部地区。空气和水质还没受到什么污染，倒是个运动比赛的好地方。这是宜城第二次举办铁人三项赛，看起来市政府相当重视。
在中国只要是任何一级政府真正重视的事情好象都能不惜工本的搞得不错。我们江苏镇江一行15人也顺理成章的住进了宜城最好的宾馆，食宿享受半价。且进出都有大巴伺候。我们是自费来参加比赛的，这为我们省下不少银子。比赛期间实行交通管制，政府调来了大批的警察和武警维持秩序。我胸前挂了个运动员的牌子就可以到处畅行无阻了。当地人口口声声称呼我们为运动员。我从来都是爱好者，且是第一次参加铁人三项赛。没想到都活过半辈子了，倒成了名副其实的运动员了。
12号上午10点半，专业优秀组男子比赛拉开帷幕，来自世界各地的一流高手开始了他们第一项的游泳比赛。游泳是在主看台对面的鲤鱼湖内进行。鲤鱼跳龙门的典故就出自这里。当天多云，微风，湖面上飘着淡淡的水气，水面荡着轻微的波澜。是个比赛的好日子。到底是专业选手，自由泳的泳姿都非常流畅和轻松，看上去十分的赏心悦目。由于游泳的技术要求较高，所以铁三的顶尖高手基本上都是游泳运动员转行过来的。相对来说自行车和跑步的观赏性就逊色不少。中午的女子组比赛倒让我精神为之一振，好象全世界的青春靓女都来宜城报到了，她们与T台上的模特就是不一样，浑身上下都透着旺盛的活力。我的掌声和加油也随之活了起来。
专业组的三项比赛一结束，我们这些业余选手便跳入鲤鱼湖中试试水，然后骑上自行车熟悉一下5公里一圈的赛道。赛道由主看台向城区主干道延伸，然后再绕回到主看台。上下坡各有一处，只有一个急弯，是个能出成绩的赛道。只是水泥路面多过柏油路面，会增加骑行时的颠簸性。
回到宾馆，有老队员问我紧不紧张，我说我根本就没有能力争名次，对自己唯一的要求就是在规定的3个半小时内完成比赛，自然就感觉不到紧张。当晚觉睡得也蛮香的。
比赛日的天气似乎太晴朗了。10点半开始比赛，却要我们8点半检录。坐在运动员休息区遮阳伞下也挡不住太阳的热力。我闭目养神试图打会儿瞌睡，时间过得可真慢。直到10点才来了精神，感觉到了自己肌肉的蠢蠢欲动。
游泳出发台伸向湖中总有百米长。分两组出发，相隔三分钟，每组大概有一百多人。站成一排。在等发令枪的时候心情就不止是兴奋了，到底是第一次经历这种阵仗，慌乱中记时表都忘了按下，跳水姿势也完全走样。好在入水几分钟后就恢复了平静，也找到了自己的蛙泳节奏（按说应该游自由泳的，但我的自由泳既慢又会游偏）。周围挤满了人，免不了要挨上几下水拳水脚。好象情势所迫似的，我会不自觉的游得过快，呼吸急促时才会想到体力分配的问题。游出一半以后我体会到了自己是在游泳而不是在比赛，这正是我想要的感觉。
游泳费时35分钟左右。从湖中起来，本应以最快的速度冲向换项区的，但跨出的每一步都在打飘。我想身体还没从游泳状态里适应过来。飘悠到自行车跟前，湿着身子就硬套运动背心和运动鞋，自然要多费周折，等戴好头盔推着自行车跑出换项?牙朔蚜瞬簧偈奔洹?
上了赛道骑出不远，就是个大下坡。大家都是用力冲下去的，我也把速比调大猛蹬下去。瞄了一眼码表，时速最高达到47.3公里。这样的速度下车把会在掌心里剧烈的抖动，两耳呼呼生风。那完全是由自己的双脚打造出来的风驰电掣。我已无暇顾虑它会不会脱缰。有点陶醉在这份刺激里。
我计划用30公里的平均时速来完成比赛。遇到上坡车速慢下来迎面风减弱时，太阳显现出它热辣的威力来。从头到尾，赛道完全暴露在烈日的暴晒之下。腾腾热浪从路面升上来，仿佛要来围堵我的呼吸。有经验的选手一定会适当放慢车速的。经验的妙用正在于时时保持灵活性。头两圈我还能勉强维持30公里的时速，却耗费了过多的体能。以后气温越升越高，我的车也越来越沉重。长距离耐力运动切忌一上来就冒进。身体得有个适应过程。铁人三项的每一项适应起来都异常艰辛。最后一圈的车速只有23公里/小时了。自行车化去了1小时27分，让我的排名落到了后面。
放妥自行车，卸下头盔，迈出的步子稳稳的落在地面上时，心里踏实了许多。过去的一年半时间里，我把大部分的运动时间化在了跑步上，几乎每天都要跑上10公里。我放慢脚步，尽量让自己的步履轻松些。跑了三百米左右有个让我望眼欲穿的供水站。高温下连续运动了两个小时后，总算喝到了第一口水了（其实骑车时，我的车架上就放着一瓶水。由于取瓶的动作从没有练过，我硬是不敢伸手去拿）。多喝会增加心脏负担，整瓶水在咪上两三口后就当头浇下来。真是凉爽！精神也为之一振。解了渴降了温，脚底下的步子不由得轻快起来。
沿途分布着5、6个供水站。令人尊敬的工作人员得忍受更长时间的暴晒，当然还有那些可爱的小啦啦队员。他们都是中学生，一路上有好几个方阵，高温天气丝毫没有影响他们的热情。骑车经过他们跟前时，我递减的速度有点愧对他们的“加油”。为了表达我的谢意，当我跑步经过孩子面前时，我把步点踩在他们“加油”的节拍上，双臂按同样的节奏上下挥舞着。那不是在比赛，既牺牲了速度又多耗了体力，有点象是在舞蹈。在这样的大赛中，我还是不忘适时的顽皮一下。得到的回报是更加热烈的加油声，最后竟演变成一整片稚嫩的尖叫声。天真和纯朴无论在什么场合出现，总是那样的打动我。
跑步用时54分多，总成绩是3小时0分10秒。40-49年龄组共有44人报名，26人完成比赛，我排名第20。对自己相当满意。关键还在于平时的积累，由于喜欢跑步，游泳和自行车练少了。
坐在休息区遮阳篷底下，一动也不能动了。总算躲开暴晒了。普通的塑料椅子，但却是我这辈子坐过的最舒服的椅子。
不久，甜甜的满足感在自己的体内蔓延开来。我静静的思索着铁人三项的意义:挑战极限；磨练意志;强身健体......似乎都不能完整的表达我心中的喜悦。我想最令我着迷的是这项运动让我品尝了活力的绚烂和生活的丰美以及生命本身的壮阔。
为了庆贺这项赛事的圆满，当晚有一场盛大的烟火晚会，鲤鱼湖上空各色烟花密集、灿烂，持续了足足有一个小时之久。宜城市举城沸腾了。
镇江的总成绩排在第五，好得出乎意料。冠军大庆；石油巨头；领导重视；装备精良；奖金丰厚。重赏之下，呵呵……亚军也有大企业赞助。我们完全是自愿自费，除了大家的积极参与外，组织者的辛劳也功不可磨。美中不足的是我们的年龄结构偏大，希望镇江有更多的年轻人加入到这项运动中来
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秋雁
