2003年的某一天，我开车出门却没有去上班。我把车停在裕廊东的一个组屋停车场。给公司拨了个电话，说我有事请个假。早晨的太阳尚未十分热辣，晴空万里，风和日丽，上班上学的人们早已离开家，主妇们还没有开始准备饭菜，组屋区里显得格外宁静和清爽。这是新加坡普通的一天。
        这一天对我而言却有着不同的意义。十年前的同一天，我拎着皮箱出现在这座组屋楼下，闯进了一个完全陌生的世界。
        我被裕廊工业区的一间私人公司招聘来新工作。条件之一是公司提供免费的住宿。一下飞机，公司经理却先把我接到公司。见了老板，参观完车间。我想到自己身无分文，于是征得老板同意，向公司预支了二百新元。一直等到下班，才由室友老顾领我回去住宿的地方。
        这是一套五房式组屋。老顾向我解释，新加坡由政府建造并提供给受薪阶层居住的公共住屋叫“组屋”。房型分一房式、二房式、三房式、四房式和五房式…突然间许多新名词涌进我的头脑。
        我们住的单元在九楼。新加坡的组屋虽有电梯，却不是每层楼停。电梯停六楼和十一楼。所以最方便的出入途径是在十一楼上下电梯。
        此间组屋单位属老板弟弟所有。老板和他的几位兄弟都住私人洋房。按建屋局规定，同时拥有组屋和私人产业者必须证明其仍然居住在组屋里，否则将遭没收。新加坡政策严厉，有钱人也不敢违背。老板弟弟为了“表明”是在此单位里居住，里面的家具电器一应俱全，而主人房则保留自用。老板弟弟一家，也隔三差五地回来住上一晚。并教导我们这些“住户”，一旦建屋局有官员来查问，我们必须回答说，屋主出门买东西去了，然后打电话给他们。
        “屋主”们不在时，我们完全自己照顾自己。就好象回炉大学过集体生活一般，自己买菜做饭自己洗衣烫衣打扫卫生。老顾向我“宣讲”了室友条例，即室友共同使用厨房煤气炉及厕所抽水马桶须注意和遵循的要则。好在我适应能力较强，日后并没有发生任何不愉快事件。
        电梯口有一间小杂货铺，在新加坡组屋楼下非常典型。卖些毛巾牙膏，零食干货等，老板三十多岁，皮肤黝黑，腰圆肚胖，笑脸憨厚，却也能讲多种语言。老顾把我介绍给他，老板热情地问长问短，似乎对中国抱又好感。我回问他，得知他土生土长，从没有出过国。我想，他对中国人的好感一定是由老顾等其他室友留给他的。
        1997、98年金融风暴发生前，私人公司虽然每周工作五天，但周六是一定要加班的。每周日才真正是休息日。这一天可以起得略迟点，起床后室友一起抹地、整理厨房和洗厕，然后一起去“湿巴刹”买菜，回来后各自做菜吃午饭。下午是自由活动时间，或去图书馆看书，或进城逛商场。就这样一周轻而易举地过去了。
        此单元除了主人房有空调，其它卧室则要靠风扇纳凉。与国内温带气候不同，无论窗口朝南朝北，总有半年会晚间较热。我们的卧式面向东南，近处是一间马来清真寺的尖塔顶，远处是裕廊东地铁站，视野开阔，风景优美。裕廊东地铁站看似不远，走过去却要花上将近15分钟。公司在裕廊工业区，上班得先搭地铁到文礼转换站，然后换乘巴士直达公司门口。总共要花费四、五十钟。为保险起见，我们通常提前一小时出门。晚上六点下班，回到家也就七点了。如果加班则更加迟了。
        每周五，我们会起的早一些，因为这一天天还没亮，我们就会被一阵高亢激昂、阴扬顿挫的歌声“唤醒”。这是清真寺在呼唤教徒祈祷。若干年后政府制订政策限制这样的“呼唤”。虽然，我对伊斯兰不了解，但裕廊东的这座清真寺的建筑风格却深深吸引我，我常站在窗口凝望它。
        遇上公共假期，如果又和周日连在一起，那真是我们的“大日子”。我们会去裕廊东的中心去吃海鲜。如同滨海南的海鲜Buffet，当年只要每人五块。一年后涨价到七块。在再后来就关了。必须去金文泰才可以找到。再后来连金文泰那里也没有了，必须去滨海南吃了。这时候最开心，可以大快朵颐，拼命吃虾或螃蟹。吃够了，平日又可以省一阵子了。
        最花钱的要算电话费。当时新电讯独家垄断，买一张长途电话卡，十块钱只能打三分钟。打长途不可用“屋主”的电话，必须去楼下电话亭打。老婆希望常打电话回去，我心疼钱，说每周最多打一次。每次，问候完老婆、孩子和父母，电话费也用完了。没有讲完的话只能留去下周再讲了。
        半年后，老婆和孩子来新“陪工”。又过了半年，我们离开裕廊东搬去女皇镇。
        十年后当我回到旧住处时，我发现周围环境没有任何重大变化。屋子虽然换了主人，门还是旧门，窗窗还是旧窗。最令人惊讶的是，楼下的小杂货铺，样子依旧，连老板也没有变样。当我走近，老板居然一眼认出我。虽然他不记得我的名字，但他知道我是曾住在楼上的中国人。我说给他拍张照，他欣然同意了。
      正所谓：十年一觉故居梦，不知是幻还是真。
        注：2003年以后，那栋组屋进行了大翻新，每层加了电梯，外观也有所改变。而楼前的马来清真寺的尖塔被拆除，改建成一座外观现代化的寺庙建筑。

[ 本帖最后由 基辛格 于 2007-3-12 19:54 编辑 ]

原来基辛格刚来的时候住在这儿啊. 去IMM常会路过的, 感觉很熟悉.

我也来新十年多了. 有时确会有一种冲动, 想去看看自己刚来时住过的地方. 可惜, 我们住的那区组屋被拆光了. 就是靠近Outram Park的那片空地. 据说当时拆的时候地价很高, 政府想把这区还不算太旧的组屋(靠近牛车水)拆了用做其他用途. 可惜刚拆完就碰上金融危机, 房价地价大跌, 所以这块地至今还空着, 不知将来会做何用途....

呵呵，握个手先！
文风朴实流畅，形象生动，希冀更多大作！

时间过的真快, 我也已经来了十年多了. 经历了不少的变化.,不过感觉好象就在昨天, 非常的熟悉.

哇，大家都是前辈！我刚来时住Wampoo Drive，小印度一带。一晃也6年多了。不过偶尔路过却没激荡出更多的怀念。也许没有归属感的人更容易健忘，也许有心遗忘而变得苍白，也许是昨天的无法回忆，今天的必须继续。明天会在哪里？或听凭命运的牵引......

怎么都是10年8年的？

昨天写的匆忙，有不少错字和遗漏情节。刚刚重新编辑过。也补了一张照片。
早来未必了了。俗话说，后来者居上。