《童年 面对面》系列之十
童年，是昨天；童年，
又是今天、明天。
让昨天的童年和今天的童年碰个面——
日子给了什么？
又拿走了什么？
今：老了，也当街头艺人
哎吔！又到周末咧！一早妈妈上巴刹买菜，五岁的可月也没闲着，一翻身起床，就“噌噌蹭”跑到哥哥可星床头，一把拉开被单，喊道：“起床起床啰！”她记得清楚，待会儿电视有华语儿童节目，看完节目，哥哥得做功课。只要做完功课，下午爸爸妈妈就会带他们出门。那可是他们热盼的时刻！
今天也不例外。
刚踏出地铁站的出口，可星被一阵动听的琴声吸引了。他是学校口琴队队员，不觉顺着声音走近——原来是一位老爷爷在吹口琴。看样子已经六七十岁了，花白的头发都快脱光。穿一件老旧的灰短上衣，一条蓝色半长裤，坐在矮凳上吹奏。可星还发现，老爷爷只有一条左腿，右边裤管空荡荡的，右小腿不见了！
四周路人行色匆匆。有的昂首阔步，目不斜视；有的盯着手机，心无旁骛；也有人停下脚步，掏钱放进老爷爷面前的塑料袋子里。
可月拉拉妈妈的手，小声问：“妈咪，乞丐吗？新加坡不是不能讨钱的吗？”
爸爸已从衣袋里拿出两张钞票，给兄妹俩一人一张，说道：“老爷爷是街头艺人，不是乞丐。我们听一会儿，你们再给他打赏。”爸爸还一面向老爷爷微笑点头。
可星觉得老爷爷吹得真不错，见有小孩子停下来听，老爷爷特地演奏了儿童乐曲：小白船。这首曲子可星吹奏过，妈妈还曾教他们兄妹俩唱：“蓝蓝的天空银河里，有只小白船……”。听着听着来了劲，可星和爸爸还用手掌打起拍子来。乐音一停，周围 “霹雳啪啦”的响起掌声。
后面突然传来小孩的声音：“我不走，我还要看嘛！”可星回头，见到一位年轻的妈妈，正牵着一个小男孩的手朝前拉，小男孩却想挣脱她。
“有什么好看？”年轻妈妈扯得更大力，“你听妈妈的话，把书读好最重要。不然，你长大了，也会像他。”
“他吹得很好听嘛。”小男孩蹬脚，向反方向使力。
“好听可以当饭吃咩？路边吹琴，太阳晒，风雨打，还要吃灰尘，一天只赚几个零钱！跟个扫地的差不多。”年轻妈妈边劝边拉，小男孩还是嘟着嘴。
“你不是要吃‘超级无敌汉堡包’吗？迟了卖完就没有了。走吧！”年轻妈妈终于找到法宝，让孩子乖乖地听话。
可星他们也随着走开，只是他心里生起一团疑云，回头望一眼，好奇地问道：“老爷爷没有家人吗？他年纪这么大，为什么家人不照顾他？”
“我想是老爷爷要自力更生，他虽然身体有残疾，但并不是一点用处也没有。他用他的特长，吹奏口琴使人们的生活轻松，精彩，这就是他对社会的贡献。”爸爸见孩子们专心听，就接着说：“他这种精神值得我们尊敬，我们给他一点钱，一阵掌声，都是对他的鼓舞和肯定。”
妈妈插进来说道：“可不是，我们这里的街边太无趣。在国外，一路走，一路有许多街边点心，还有五花八门的街头表演，让人走走停停，那才真叫逛街呢！”
“我们以前也有过许多民间艺人，在夜市场啊，在戏台下啊，有人潮的地方，就可以见到他们。”
“他们表演什么？”可月觉得很有兴趣。
“有的表演魔术；有的唱戏；最常看到是‘打拳卖膏药’，就是打功夫。”爸爸说得兴起，猛挥了一下拳头。
“后来呢？”
“后来……后来因为管理上有许多问题，政府就禁止了。近年来要恢复，却一直很不容易。呐，你们刚看到时，也说老爷爷是在乞讨呢？”
妈妈搭腔：“是啊！我们还没有尊重街头艺人的社会风气。一些人给钱，不是欣赏，而是可怜，同情，丢了钱就走。没有观众，表演的人没有满足感，就不会有热情。谁想在街边让人指指点点呢？”
可月却猛地拉着可星的手，说道：“哥哥哥哥，我支持你，以后你老了，也当街头艺人，像老爷爷一样吹口琴。”
昔：竹罩子里的秘密
国华最喜欢跟大人去看街戏。
那种热闹，兴奋，让人期待就跟农历年差不多，可惜一年就那么两三次。听大人说是为了替神明做生日，做闹热演大戏给神看。国华就插嘴：“我们也看，我们都变成神了！”害得妈妈忙着又捂他的嘴，又敲他的头！
他们这个村子福建人多，街场边的关帝庙酬神大多请来福建戏班子。请哪家戏班当然是寺庙炉主们的事。但国华却像个小大人一样，好几个月前，就能探知请来的是“新赛风”还是“南艺”。然后小伙伴之间，会为戏班将上演哪一出戏打赌，赌注不是橡胶籽就是树胶圈！
好不容易等日子到了，妈妈会把新年穿的那一两套衣服准备好。国华也不忘催促，要阿公尽早带他出门。他老早和伙伴们约好，要在戏台开演前到场，他们可以先向印度人买五分钱瘦瘦尖尖的一包“各将不爹”，然后满场子四处溜逛。
他们都知道，戏台下哪里锣声一响，就可以围拢过去先看一场精彩的“功夫”。这些“打拳卖膏药”的人，在国华眼里，是武师，是药师，更是魔术师！他们的表演，精彩一点不输给戏台上！他们挥拳出手，虎虎生风；他们挥舞宝剑，银光闪闪；他们的咽喉，顶得住锋利的刺枪；乒乓球大小的白钢珠，咽下肚还能以内力返吐；手臂伤口流着血，手掌被热油烫伤，用神奇药油一抹，血迹伤痕全无！在夹杂“锵锵”锣钹的吆喝声中，他们比戏台上头顶两支翎毛高扬的大将军，更加威风，神武！
通常他们会在表演中途停下来，在铜锣声中介绍祖传的药品：有时是铁打丸，有时是风湿膏，有时是肚痛散，最寻常是海狗油……然后，递给周围的观众，要求购买，价钱不过一块几毛钱。要是国华的阿公在一旁，他就会要阿公买。阿公总是说：“买什么嘛，见一次买一次，家里多的是。”但经不起国华一再央求，最后还是打开了钱包。
其实，国华才不是对买药有兴趣，他是为长久以来的一个疑问要答案。
上一回看街戏，他见过眼前这个身着唐衫，下巴留着长胡子的老伯的表演，当时老伯现场用手帕扎了个有脸有身子的布娃娃，立在地上，拱手抱拳环视围观的人说，他打完祖传的功夫之后，布娃娃也能学会，给大家再练一遍。说着神秘一笑，用个竹编的罩子盖着布娃娃。
一条手帕三手两脚就变出个布娃娃，国华一下看傻眼了。布娃娃还能站立更是叫人啧啧称奇！他盯住竹罩子细细的筛眼，想看清布娃娃在里头都干些什么，是不是正一招一式地跟着师父演练？他急切地等着快快揭开竹罩子。不料长胡子老伯却转了话题，从祖祖辈辈怎么漂洋过海，怎么一脉单传，以武艺、膏药救人济世讲开去，忘了地上还有个被关禁闭的布娃娃。
一直到戏台上的锣鼓响起，人群纷纷散开去，国华被阿公拉扯着离开，他还牵挂着竹罩子里的秘密。事后小伙伴们还为布娃娃真不真能打功夫起了几回争执。
现在可好，又见到这唐衫长胡子老伯。国华趁他还在摆档口，蹑脚走到老伯跟前，细细声问道：“布娃娃来了吗？”
“哦！”长胡子老伯有点闹糊涂。国华赶紧接着说，“上次你说会打功夫的手帕娃娃呀！”
长胡子老伯点点头，捋须微笑：“手帕娃娃呀！他跟我孩子出国到沙巴表演去了！”
国华的眼瞳霎时黯淡，老伯轻轻拍拍他肩头，说：“没关系啦，今天我带来更精彩的节目。”
说着，老伯抬眼望向聚拢过来的人群，手上的小锣“铿、铿”两声！
