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2010年3月6日，北京友人邱波寄来《随笔南洋》。
任何一部诗集，我都不曾从头至尾一气读完过。这本24万多字的书，却害得我通宵不眠，直到读完最后一个字。但也是一种莫大的精神享受。这与读一首费解的诗或词所受的折磨，形成巨大的反差。
北美网的管理员在短信交流中对我说：“诗歌是高雅的娱乐形式。”我很惊讶，这与西方某作家把诗歌定位于“娱乐形式”是一致的。不同的是强调了“高雅”二字，这是对的。但是若高雅到只能在特定的小圈子里互相欣赏，起码我个人就无权参与这样的娱乐。
《随笔南洋》可读性的奥秘在哪里呢？它又不像《基督山伯爵》那样悬念迭出，却同样诱人管不住自己，非一气读完不可。这个问题自己提出来，也只能在今后的反复把玩中去寻找答案。 |
内容简介
《随笔南洋》以作者本人出国闯荡的经历为线索，以清新、流畅的文字，走笔新加坡、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等多个国家。书中以海外见闻为主，既有对身边人物和故事的细腻描述，也有对恢宏史卷的泼墨疾书；既有对敏感话题的深入思考，也有对部分涉及海外中国人事件的入木三分的剖析，是一本能够让读者拾趣南洋、增广见闻，同时又能发人深思、激荡共鸣的新移民佳作。
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作者简介
李叶明，1992年毕业于上海大学，后留校任教。1996年赴狮城工作。2001年获澳大利亚柯廷理工大学硕士学位。同年申请成为新加坡永久居民。后积极参与社会活动，历任新加坡华源会社会服务组主任、新加坡李氏总会执监委等。
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编辑推荐
本书是来自神州大地的李叶明先生积累多年阅历，所写下的一段充满酸甜苦辣的心路历程。全书以作者本人出国闯荡的经历为线索，以清新、流畅的文字，走笔新加坡、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等多个国家。书中以海外见闻为主，既有对身边人物和故事的细腻描述，也有对恢宏史卷的泼墨疾书；既有对敏感话题的深入思考，也有对部分涉及海外中国人事件的入木三分的剖析。
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目录
一、南下狮城／1
1.东航的班机
2.英语和白痴
3.电话面试
4.属花生的
5.明亮的夜晚
6.我的宿舍
二、初来乍到／19
1.移民厅
2.最后的方便面
3.大肥肉真香
4.上班第一天
5.新加坡的驾照
三、找房搬家／33
1.这面粉可真白
2.不搬也得搬
3.什么是组屋?
4.找房ABC
5.咱也登广告
6.你是房东算你狠!
四、非常新加坡／52
1.狮城传奇
2.鞭刑·丢钱包
3.摘笑行动
4.我的美人
5.鬼节、会馆与教堂
6.新加坡为什么这么小?
五、邻国马来西亚／72
1.新、马分家
2.长堤对岸是新山
3.南北大道
4.魅力吉隆坡
5.赌城云顶
6.马六甲·祭郑和
六、我的印度同事／92
1.足球“外交”
2.你做错了！
3.哇!印度菜
4.摩登女郎
5.神奇的乐师
6.小印度
七、菲律宾出差／112
1.菲律宾印象
2.风雨马尼拉
3.自由与绑架
4.离奇的劫机案
5.世纪大弹劾
6.“美式民主”的尴尬
八、百样人生／130
1.要不要出国?
2.什么准证?
3.蓝领EP的陷阱
4.留学新加坡
5.跳板的魅力
6.致命的选择
九、永久居民／149
1.新加坡的优势
2.谁是人才?
3.拿PR真好
4.拒签、拒签、再拒签
5.关于外来人才之争
十、结婚和蜜月／165
1.我的女友
2.AOM的殿堂
3.曼谷一日游
4.拥抱普吉岛
5.可叹的美国佬
6.西瓜的疗效
十一、到美国去／187
1.美国在招手
2.凭什么老印拿六万?
3.读个洋文凭
4.年薪六万五
5.签证之后的犹豫
6.潮起潮落新经济
十二、澳洲千里行／206
1.墨尔本风光
2.首都堪培拉
3.同性恋大游行
4.悉尼遇贼记
5.西澳珀斯
6.寂寞公路
7.大洋之界看日落
十三、落地生根／228
1.家庭“三子”
2.新加坡的公积金
3.买房容易搬家难
4.让房子温暖起来
5.准爸爸进产房
6.家的感觉
十四、可恨的乌鸦／245
1.乌鸦风波
2.作者其人
3.新加坡人的大度
4.天下乌鸦一般黑
5.小龙女的是非
6.无耻的经典
十五、永隆汇款失信案／263
1.“永隆”关门了
2.人间自有真情在
3.赔偿责任之争
4.怎么又是劳工?
5.天下没有免费的午餐
十六、狮城中国热／277
1.华语的商业价值
2.海归潮
3.回国的梦想与现实
4.华源会
5.走进亚细安
后记：总裁和渔夫／293
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找防搬家之一 这面粉可真白 2006-12-17 01:45:03
我们宿舍的条件虽然不好，可我们已经很知足了。当时我们听过一个真实的例子。这位朋友刚到新加坡，就被中介带去一处破旧的组屋。敲开房门一看，里面住着一大帮男人。当时是晚上十点多，房东还没回来。中介不想陪着等，便交代说：这里的房租是３百新币一个月。说完就一走了之了。
朋友在那儿越等心里越不舒服 。 住这种地方，也要三百新币一个月？这套组屋里住的好象都是劳工，家具破破烂烂的，到处还散发着一股酸臭味。
等了一个多小时，房东终于回来了，一脱衣服，露出背上的刺青 ， 一条张牙舞爪
的青龙。歪着脖子，瞟了他一眼，房东大大咧咧地说：“里面房间已经没有空位了，你暂时睡客厅吧。”接着便伸手要钱，“我跟你们中介谈好了，每月租金３百，另外加押金也是３百，你就付给我６百块吧。 ”
“什么？在客厅里打地铺也要６百新币？！”朋友当即冲口而出。
“你要不要住？”没想到“青龙”瞪眼，蛮横地说，“要住就给钱，不住就滚蛋！”
朋友也是个血气方刚之人，话已至此，拎起行李便出了门。到楼下找了台公用电话，怒气冲冲地打给中介，可电话一直没人接。这一下，他也傻眼了！这半夜三更的在异国他乡，可如何是好呀？
没办法，只好在组屋楼下找了块干净的角落，准备抱着装有现金和护照的背包合衣而睡。靠着墙角坐下，抬眼一望，对面就是新加坡万家灯火的组屋楼群，可哪儿才是自己的家？！
当时的悲凉，朋友至今耿耿于怀。不过，他对新加坡的印象却不算太糟。因为那天晚上，他被一位好心的老伯收留了。在新加坡，露宿街头的情况非常罕见。那位老伯路过时，见他大包小包的睡在楼下，便主动上前寻问情况。得知他的遭遇后，见他一副书生模样，又有合法证件，便索性带他回家暂住了几天，而且一分钱也没要！
这也算是他不幸之中的大幸了。后来我对这位朋友说：你可是一夜之间“尝尽人间冷暖 ”啊！ 新加坡的坏人和好人，第一天就都让你给碰上了。
跟他相比，我们能有统一的宿舍住，真的就不错了。虽然条件不好，但宿舍里气氛融洽。舍友们年龄相仿，学历相当，出国的经历又非常相似，所以不但谈得来，也很容易玩到一起去。尤其在几套宿舍中，有一套专门的女生寝室，致使一些男舍友们搞活动的积极性特别高。刚来没多久，我们就去了很多地方，比如本地著名的乌节路、东海岸、以及新加坡河畔等。
转眼，两个月过去了，农历春节即将来临。作为一个华人为主的国家，新加坡的春节气氛相当浓厚。提前几周，牛车水就搭起了很多街边摊，大卖特卖各式年货。全岛主要商店和超市，此时也会摆出琳琅满目的应节商品，店内更是从早到晚播放喜庆的迎春歌曲，过节气氛呼之欲出。
可越是这样，我们这群海外游子，就越是别有一番滋味在心头！
春节，是中国人阖家团聚的日子。每逢佳节倍思亲呐！可是这个春节，让我们这些独在异乡之人怎么过呀？好在，宿舍里人多，很快就有舍友提议道：不如除夕晚上，我们也搞个聚会热闹热闹。
这个主意不错！很快就得到大家热烈的响应。楼下的女生们也主动腾出她们的客厅，作为聚会场所。因为她们那儿，相对要干净得多了。聚会的消息传出后，几位前舍友，还有部分舍友的同事或朋友等，也纷纷表示想来参加。同是天涯沦落人，我们自然是来者不拒了。最后确定人数，大约有三十多人出席。
聚会的主要内容是聚餐，包饺子是当然的首选。大年三十那天，很多公司都提前放工。舍友们陆续回来后，就开始七手八脚地准备包饺子。包饺子的第一步，当然是和面。可那面粉不知怎么搞的，就是和不起来。
起初，几位南方来的舍友还在夸 : “这面粉 可真 白啊！ ” 可仔细一看，这是面粉吗？
虽然包装袋上印有“ 白面粉”三个中文字 ，可是在英文名称里，却没有 “ flour”（面粉）的字样。最后经 “ 专家 ” 鉴定，我们是受了那三个中文字的误导，买错了！这 “ 白面粉 ”，其实 是淀粉或糯米粉之类的东西。真搞不懂那个厂家，为什么要起这么一个中文名！
望着那十几公斤的“白面粉”，大家顿时傻了眼。新加坡有个约定俗成的规矩，几乎所有商店都会在除夕夜提前关门，准备放假过年。事到如今，再去买面粉会不会太迟了？可是，我们的饺子宴，难道就这么泡汤了吗？
不甘心！于是决定分头出去找找看。我们兵分五路，倾巢而出，但很快三路人马空手而归，另外一路好不容易买回来的，也只是一家超市仅剩的两公斤面粉。虽然还有最后一路没回来，可随着墙上的挂钟滴答做响，希望似乎也越来越渺茫了。
参加聚会的朋友，此时都已到齐。大家大眼瞪小眼，不知该如何是好。就在这一片压抑、沉寂的气氛中，突然听到电梯口有人高喊：“买到了！买到了！”
整个宿舍顿时沸腾起来！
大家就象迎接英雄一般，把两位劳苦功高的舍友和他们好不容易买到的面粉迎进了门。在重新焕发的节日气氛中，包饺子的工程得以继续。又经过两个多小时的手忙脚乱，我们终于吃上了自己包的水饺。
没有鞭炮声，没有央视的联欢晚会，但饺子宴之前这段“白面粉”的小插曲，不但有惊无险，反而给我们制造了一些意想不到的效果，令我们包饺子的气氛更愉悦、更欢快，包出来的饺子也似乎更加美味了！
[ 本帖最后由 李家三郎 于 2010-3-9 18:32 编辑 ]
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找房搬家之二 不搬也得搬 2006-12-18 02:06:57
春节过后，又有一位舍友找房搬了出去。说实在的，住在宿舍里，并不是人人都方便，更不是人人都喜欢。一些舍友尤其不喜欢宿舍里的嘈杂和脏乱，有的甚至连一个月都住不满，就匆匆搬了家。
虽然住宿舍对我来说，上下班也不是太方便，可我并不打算马上搬家。一是我喜欢宿舍里的气氛，喜欢跟舍友呆在一起的感觉。二是我们常常听到一些搬出去的舍友抱怨说，新加坡的房东如何刁蛮、如何不通情理，甚至还有跟房东撕破脸皮、大吵一架的例子。
虽说印象中，新加坡人大都彬彬有礼的，似乎不难相处，但是要跟房东终日住在一起，那可就不好说了。毕竟，中国房客和新加坡房东之间，无论在生活习惯上，还是在思维方式上，都存在着不少差异 比如，我们楼下有个上海女孩，平时习惯了喝热牛奶，否则肠胃就会不舒服。后来，她在一户新加坡人家租了一个房间，刚搬进去的时候相安无事，房东对她也挺客气的。但是很快，女孩发现房东太太每次看到她烧牛奶，都会有点不太高兴。原因其实很简单－－新加坡人大都习惯于喝冷藏的鲜牛奶，从冰箱里拿出来直接喝，所以房东太太无法理解女孩这个烧牛奶的“坏习惯”。
虽然她嘟囔过几次，可是女孩并未理会。由于女孩非常注重保养，每天必定要喝牛奶，每次喝牛奶，又必定要烧一下，可她却忘了，新加坡天气炎热，一旦烧过了头，她还必须把牛奶放在桌上凉一阵才能喝。这通折腾，看在房东太太的眼里，简直就是不可理喻了！
更要命的是，有一次，女孩不小心把牛奶给烧多了，一时喝不完，只好又把热过的牛奶放回了冰箱。这一下，房东太太终于恼了。她以为女孩是存心跟她过不去，故意浪费她的水电和煤气费。于是双方你一言我一语，大吵了一架。女孩一生气，就重新找房搬了出去。
类似这种生活习惯上的差异，其实在中国房客和新加坡房东之间，还真不算少。比如，新加坡天气热，家居地板大都采用地砖或大理石等材料。新加坡人通常会把地板弄得干干净净，然后就在家里打赤脚，所以房东通常也不允许房客在家中穿鞋。可是中国有句俗话，叫做“病从脚底起”，就算天气再热，每天光着脚板踩在冰凉的地板上，很多中国人还是会觉得不适应。
另外，新加坡房东对于烧菜时的油烟特别介意，而中国房客却偏偏喜欢爆油锅，总觉得这样烧出来的菜更入味。可是照这种烧法，不出一个月，赤脚走在厨房的地板上，脚底都会觉得油油的。这，或许也是很多房东不愿让房客在家中烧饭做菜的一大原因吧！ 对于新加坡房东的挑剔，我想，毕竟房子是人家的，谁不爱惜自己的东西呢？而一些中国房客，既没有养成良好的卫生习惯，更缺乏起码的公德心。他们跟房东住在一起，不闹矛盾才叫奇怪呢！
我就听过这么一个例子：一位新加坡朋友的亲戚，把房间租给一对中国夫妇。由于房子刚刚装修过，里里外外焕然一新，房东自己又不经常在家开伙，所以也不想让房客在家烧饭做菜。不过，通情答理的房东，还是同意让那对夫妻 “小煮”，即不起油锅，简单的煮个粥、烧个面之类的。
可是没过多久，房东发现厨房里竟然出现了油渍，怀疑是那对夫妻趁他们不在，偷偷地起油锅烧菜所至。于是房东干脆釜底抽薪，把煤气停掉，大家都彻底“熄火”了事。可是没想到，有一天房东早回家，竟然闻到从房间里飘出阵阵的菜香！
惊讶之余，敲开房门查看，发现那对夫妇买了电炒锅、电饭锅，正关起门来在卧室里烧饭做菜呢！看到这个情形，房东火往上撞，质问他们为什么这么做！而那对夫妻却振振有词地说：“你不让我们用厨房也就算了，这里是卧室，是我们租下来的。我们在房间里做什么，你就不必多操心了吧。”
亏他们还知道那是卧室！如此的强词夺理，把房东气得差点吐血，发誓以后再也不租中国人了！
这样的例子，还真是丢尽了我们中国房客的脸。而这种人其实并不少见。我们宿舍里就有一位。这位仁兄，平时自己穿得挺干净的，但就是不注意公共卫生。比如，我们厨房里的炊具是公用的，可他每次用完后都不清洗，害得下一个做饭的人，第一件事就是要先洗锅子。
记得有一次，厨房里的垃圾篓满了，正在用厨房的他不但没有去倒垃圾，反而将更多的垃圾胡乱丢在上面，结果搞得满地都是。我当时在旁边看不过去，提醒他应该先把垃圾倒掉。而他却很不高兴地反问道：“为什么老是让我倒垃圾？”
这可真是一句笑话！我在宿舍住了这么久，还真没见他主动倒过一次垃圾呢！
这也是宿舍卫生难搞的重要原因之一。事实上，宿舍的卫生状况本来就有许多“历史遗留问题”，如果仅靠几位忍无可忍的舍友偶尔打扫一次，情况又能好到哪儿去？于是，就形成了恶性循环，越是难打扫，越是没人愿意打扫。加上宿舍又是个“临时落脚”的性质，大家都是初来乍到，要操心的事实在太多，谁有闲功夫老是去打扫宿舍卫生呢？
眼看宿舍的卫生死角不断扩大，从厕所、厨房一直蔓延到客厅，我心里越来越不是滋味。本来想提议，来个大扫除，彻底改善一下我们的居住环境。可是突然接到消息，说政府准备整体重建这个组屋区。说白点儿，就是不久后的将来，小区里的组屋都将被推倒重建。如此一来，我们的宿舍肯定是保不住了。
天下没有不散的宴席。看来这一回，我是不搬也得搬了！
[ 本帖最后由 李家三郎 于 2010-3-9 18:29 编辑 ]
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找房搬家之三 什么是组屋？ 2006-12-19 02:00:56
刚到新加坡时，听人说到“组屋”，还以为是“祖屋”，于是就联想到破旧不堪的老房子。可是后来见到的组屋区，大都是成片成片的高楼大厦，有的房龄还很新，看上去简洁美观，颇具现代气息。由此可见，这组屋，完全不是我想象中的那回事。
后来才知道，新加坡的住房大体上分两类，也就是所谓的私人房产和政府组屋。私人房产指的是有地契的，比如永久地契，９９年地契等；然后又分独立式、半独立、排屋和私人公寓等。而组屋则是由政府建屋局统一规划并建造，属于带有津贴性质的廉价住屋，业主一般只是拥有房屋的使用权而没有地契。
新加坡是一个小国，领土只有六百多平方公里，仅相当于上海一个浦东新区的大小。而在这么一个经济高度发达的城市国家里，那绝对是寸土寸金了！所以这里，最昂贵的房地产，多是那些带永久地契的独立式洋房或共管式公寓等。而一些老式洋房或排屋，甭管看上去多么破旧不堪，常常也能叫价上百万新币。真正值钱的，其实是下面的那块地皮呀！
私人公寓，虽说也是成片建造，地皮成本被稀释，但是论建筑品质和内外装潢，均属上乘，小区内还设有门卫及其他各类设施，如游泳池、网球场和健身房等，有的甚至还配有高尔夫练球场。所以这些高品质的公寓楼，往往也是价格不菲
面对这些动则七八十万、乃至数百万新币的私人房地产，大多数新加坡人，也只能是“望房兴叹”了！
好在，新加坡政府有一个“居者有其屋”的政策－－国家设有建屋局，专门为国人规划并建造统一的政府组屋。在这项政策下，新加坡已有超过８０％的国民住进了组屋区，绝大部分家庭都能拥有一套象样的住房。可以说，新加坡人已经非常完美地实现了“居者有其屋”的梦想。
跟东京、香港乃至国内的一些大城市相比，新加坡人绝对是幸福的。因为他们向政府直接购买的组屋，价格非常低廉。以三室一厅的中型组屋为例，通常只需新币十几万元。而这里中等家庭的平均年收入，据统计是四万六千新币，连垫底儿的２０％的所谓低收入家庭，平均年收入也有一万四千元左右。所以从购房负担来看，可以说是非常之轻了。
而政府组屋之所以便宜，却不是以牺牲品质来实现的。这里新建的组屋区，论建筑质量和小区环境，都不会输给上海某些高档的商品房。之所以如此便宜，主要是因为没有地契，以及建屋局对成本的有效控制。而其中，统一规划、统一设计、成批建造的集中优势，也是压低成本的重要因素之一。
为了充分利用有限的土地资源，新加坡的组屋，往往是越造越高。十几、二十层楼的组屋随处可见，甚至即将要出现五十层高的“摩天组屋”了！在狮城，只要一出市中心，地铁沿线随处可见的成群成片的居民楼，几乎都是政府组屋。而那些离市中心较远，组屋相对集中的地区，一般被称为新镇。
这里成熟的新镇，配套设施相当齐全。学校、幼儿园、邻里警所、小贩中心、购物中心、民众俱乐部等一应俱全。居民的日常生活，甚至完全不必走出新镇的范围。尽管如此，新镇与外界的交通，一般也都非常便利。聪明的新加坡人，绝不会远离地铁去造新镇。所以狮城的主要居住区，几乎都有轨道交通相连接，加上四通八达的巴士服务，更是为新镇居民提供了极大的出行便利。
而这类经济实惠、交通又方便的组屋区，自然是我们租房的首选了。说起我们在国外的开销，房租往往占了其中的大头。特别是刚出国时，什么价钱都习惯乘上个汇率，身边几乎就没有便宜的东西了！所以付房租时，心疼的感觉尤其明显－－以每月两百新币的房租来计算，那可就是人民币上千元了！
而两百新币能租什么样的房呢？通常是与房东一家同住，由两名房客共同分担房租的一个房间。假如你想单独住一间，那就得化上三百新币甚至更高。如果想单独住一套，在新加坡最小的两室一厅，租金也要六、七百元新元，加上水电、杂费等，算下来每个月少说得超过人民币四千元，都快赶上国内一个普通白领的月薪了！
所以为了省钱，很多刚来的朋友，通常都会选择租用房东家中的一间卧室。这种租法不但租金便宜，而且水电费是包在租金内的，房东还会提供一些简单的家具，你也可以免费使用房东的电话、洗衣机和电冰箱等。如果运气好的话，甚至还能坐在厅里看看电视，与房东一家聊聊天，完全不必局限在自己的小房间内。
可是从内心来讲，谁愿意总跟房东呆在一起呢？毕竟在一个屋檐下，时间久了，就容易产生矛盾，感觉上也不是太自由。所以，有人就想到另外一个省钱的办法－－去找一些脾气相投的朋友一起合租一套组屋。以八百新币的两室一厅为例，如果能找到四个人分摊，平均下来也就不算太贵了。
不过，合租也有合租的烦恼。住在一起的人多了，磕磕碰碰也在所难免。而且合租的房子，卫生情况通常不会太好。房客们的工作或学习压力一般都很重，有谁会那么情愿花时间和精力去打扫“别人”的房子呢！尤其是一帮单身汉住在一起，越是自由，卫生状况往往就越糟糕！
从这个角度来看，新加坡房东挑剔的眼光，倒也未必是件坏事。虽说和房东住在一起，就象在新加坡，有个“管头管脚的”政府看着，不准这、不准那的，感觉上虽然不自由，但是有了整洁舒适的居住环境，我们不是也能从中受惠吗？
[ 本帖最后由 李家三郎 于 2010-3-9 18:37 编辑 ]
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老爷子闭关也避光了,终于见您出来晒太阳.我昨天收到李叶明站长的著作和体恤,还不知道怎么来表达心情.
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如此好书，我也去跟站长要一本来。。。
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原帖由 罗贤生 于 2010-3-9 13:31 发表
老爷子闭关也避光了,终于见您出来晒太阳.我昨天收到李叶明站长的著作和体恤,还不知道怎么来表达心情.
书中以海外见闻为主，既有对身边人物和故事的细腻描述，也有对恢宏史卷的泼墨疾书；既有对敏感话题的深入思考，也有对部分涉及海外中国人事件的入木三分的剖析。
可否随意打一点？没有搜寻到电子版的。
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原帖由 虫儿1 于 2010-3-9 15:10 发表
如此好书，我也去跟站长要一本来。。。
2010年3月6日，北京友人邱波寄来《随笔南洋》。
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老师好！作者是站长，我应可以跟他要一本来读读的。嘻！
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回复 #1 李家三郎 的帖子
您好！书中自有黄金屋·····
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