在我们部门，印度人绝对是第一大族群，几乎占了软件开发人员的９０％以上。当时，我是部门里唯一的中国人。虽然我一直认为，中国人决不会比印度人差。但不得不承认，印度人在英语方面确实具有得天独厚的优势。毕竟印度曾被英国殖民统治了近两百年，英语早已成为其上层社会的通用语了。所以印度人在国外工作，似乎显得更加如鱼得水、游刃有余！
其实早在十几年前，印度就创造了一个奇迹：作为一个落后的第三世界国家，却一举成为全球第二大软件出口国，排名仅次于拥有大批“软件巨无霸”的美国！与此同时，印度的软件工程师也开始蜚声海外、驰名世界。所以在新加坡做ＩＴ，很少有不跟印度人打交道的。
当时在我们部门，印度人，可说是抬头不见低头见。何况我的小组长马度，就是一位来自印度的工程师，他经常要来跟我讨论或布置工作，所以上班头几个星期，最令我痛苦的，就是每天要和印度人讲英语。
我的英语本来就差，加上印度人的口音又重，所以常常是搞成“鸡同鸭讲”的局面。在这种局面下，同样受苦的其实还不止我一个，所有跟我交谈的老印，也都不能幸免。
记得当时，有位印度同事曾兴冲冲地想来跟我说一件非常可笑的事情。可我让他连续重复了三、四遍，愣是没听懂他什么意思。于是，再可笑的事都会变得索然无趣了！最后，那位同事只好苦笑着摇了摇头，说了句“Never mind”－－算了，不谈了。
就这样，我很快就有了一种被“隔离”的感觉。虽说中国人和印度人，谈不上谁歧视谁，但每每听到其他同事，包括马来人和新加坡人，就某些话题谈得热火朝天，而我却一点也插不上嘴的时候，我心中的滋味，确实太不好受啊！
如果碰上的是一些天性不爱说话的同事，倒也算了。可偏偏我们部门的老印，大都非常活跃，平时个个嘻嘻哈哈、谈笑风生的，可一到我这儿，就成了“相对无言”。那种疏离感，真的是非常的强烈！
好在这种情况并未持续太久。一个月后，一段紧张的工作结束了，部门里准备搞个活动让大家放松放松。活动的内容倒也别开生面，是去一处海边公园举行烧烤会。
那个海边公园，风景优美；在霍然开朗的草地尽头，是被大海浪花温柔拍打着的沙滩；草地上，几颗椰树随风摇曳；两座深褐色的雨亭，身披从云层中撒落的几缕阳光，构成了一幅不折不扣的、充满热带风情的水彩画。
面对“美色”当前，我们的激情全被“挑逗”了起来。几位兴奋的印度同事，嗷嗷叫着向草地冲去。他们带来了足球，准备在这如诗如画的海边来一场足球赛。幸亏，昨天有人通知我带球衣和球鞋时，我都照做了。当时我还纳闷呢，去参加烧烤会，为什么要带球衣和球鞋呢？原来，在正戏之前，还有一场好戏在等着我们呢！
足球是我喜欢的运动之一，也算是我的“强项”了。不过从小到大，从外地到上海，踢球的场地越来越小，踢球的时间也越来越少；大学毕业后，甚至连踢一场球的人都凑不齐了！所以看到今天有球踢，我自然是非常兴奋了。
虽然今天踢的还不是正规场地，但怎么说也算是“绿荫场”了，总比以前在国内踢沙土地或水泥地要强得多。新加坡这个地方，随处可见漂亮、整齐的草坪，而且绝对不会被人圈起来，竖上一块“禁止入内”的牌子。这，也是人家能够被称为“花园城市”的一大依据吧！
带着难以掩饰的兴奋，我们先练了几脚球。很快，就有心急的老印提出要打分组比赛。我们十几个人刚好分成三组，一球决胜负，输球的一组自动离场，等着替换下一只输球的队伍。可以想象，这种赛制通常都会导致相当火爆的赛况，因为大家都想争取早进球呗！
练球时，我观察这帮老印的水平实属一般。凭我的身体素质和球技，在这儿应该算是出类拔萃了。所以开球后，我总想冲到前面去进球。可心急之下，动作走样，我白白浪费了两次大好机会。结果，跟我同伙的老印都不肯传球给我了。于是我在场上形单影孤，除非追到后场去抢球，否则连球皮都碰不着了。
就这样，稀里糊涂的连输两场，还没等我们缓过劲来，突然一阵风起，很快下起了瓢泼大雨。当时我们激战正酣，根本没有人想去躲雨。于是在豪雨打起了“水战”。而我以前从未上草坪踢过球，对“水战”更是一点感觉都没有。湿滑的草皮，令我想跑跑不动，想停停不住，摔起跟头来倒是一个接着一个。随笔南洋网V a)lKV4XG
豪雨猛下了半个多小时，突然说停就停了。这也算是新加坡天气的一大特色吧！
虽然雨停了，我们的比赛却也不得不暂停，因为女同事们强烈呼吁：还是赶紧趁雨停的机会，生火准备烧烤吧。
我们烧烤的“内容”非常丰盛，除了大虾、鸡翅、牛羊肉串等，还有许多我叫不上名字的美食。这些美食，大多是专供烧烤用的半成品，烤过之后，香味扑鼻，口味绝对一流。另外，老印们还煞费苦心地搞来一只塑料箱，里面盛满了冰块，用来冰镇各种饮料。就这样，在美丽的海边，我们边吃边聊，气氛融洽，感觉特别自在！
吃饱喝足，闲聊了一会儿，有人就开始“蠢蠢欲动”了。
第一场，我没上。放松心情在场下观战，发现：每支队伍的情况其实都差不多，技术好的都喜欢冲在前面去进球，而技术或体力不济的，则喜欢龟缩在后场专司防守。由于球员的水平参差不齐，所以，甭指望能打出什么高质量的配合，进球主要是靠骨干球员的个人能力，或是两个人之间的小配合。
针对这一特点，我决定上场后，干脆主动退守后场。只要盯死对方的前锋，伺机断下脚下球，再马上利用速度打反击，或许会更容易突破对手软弱的后防。
这一招果然奏效。再次上场后，我盯住那个技术最好、却喜欢粘球的老印不放，终于让我断球成功。随后大步往前一搪，我直奔对方后场而去。面对那个胖子后卫的防守，我假动作稍微一晃，便轻轻松松地把球送进了对方的大门。
这次一气呵成的进攻，令我方士气大振。同伙的老印都开始把球传给我了。加上海边的沙土地，渗水特别快，草坪已不象先前那么湿滑了。于是，我大开杀戒，屡屡进球，一直使我方坚守在场上。
完场时，周围的老印都跑来向我道贺。一位队友甚至不问三七二十一，过来就跟我抱在了一起，感觉就象是拿到了什么金杯似的。
后来发现，这场球赛，更堪称是一次成功的“足球外交”了。很快我就感受到了印度同事对我的好感。特别是午餐时间，许多老印都开始招呼我和他们坐在一起了。虽然我的英语还是那么蹩脚，但是语言障碍所造成的隔阂，却似乎已经被打破了。大家可以聊的话题越来越多，这无疑使我的英语口语，有了更多进步的机会。（《随笔南洋》我的印度同事 之一）
