叶明空间《随笔南洋》

　　回到新加坡不久，我们的系统，要进行一次重要的升级。经理安排我重返马尼拉，以协助用户对新的程序进行现场调试和安装。就这样，时隔一个月，我独自一人，再次登上了飞往马尼拉的班机。

　　第二次飞抵马尼拉，天气不是很好。傍晚从客户公司出来时，外面已经下起了小雨。幸好我带着雨伞，还能走到附近的购物中心去吃饭。

　　马卡迪的购物中心，一派繁荣热闹的景象。这里熙熙攘攘的人流，绝对不比新加坡的乌节路来得逊色。吃过晚饭，闲逛了一会，就准备回酒店了。出门时才发现，外面早已是狂风大作、大雨倾盆了。我的那把小雨伞，此时根本不顶用。步行回酒店，短短不到十分钟的路程，就把我上上下下淋了个精透。

　　赶紧回房间冲了个热水澡，舒舒服服地往床上一躺，很快就把外面的风雨忘在脑后了。第二天早上起来，发现窗外的风雨丝毫没有要停的意思。如果再步行去公司，必定又是个落汤鸡的下场。所以吃完早饭，我特地叫了辆出租车代步。

　　可是一到公司，我就傻眼了。这里楼上楼下一片漆黑，几乎看不到一个人影。

　　究竟发生了什么事？怎么没人来上班呢？！

　　在主机房，我找到一位正在值班的员工。一问才知道，马尼拉昨晚有台风过境，受灾惨重，目前已宣布进入紧急状态。由于城内外交通完全瘫痪，绝大部分企业都已停工。听到这儿，我不由地倒吸了一口凉气。再看一眼窗外的风雨，后悔怎么就没看看当地的电视新闻呢？经历了一夜的狂风骤雨，竟浑然不知遇上了台风，还傻乎乎地顶风冒雨，赶来上班呢！

　　既然来了，又没事可干，那就跟值班的小伙子聊聊天吧。

　　据他说，菲律宾位于台风路径上，每年四到十二月，时常会有台风光顾。每次受灾，马尼拉的损失都很严重。而我不知道有台风来袭，情有可原。因为我们所在的马卡迪区，是马尼拉规划最合理、设施最完善的一个城区。钢筋混凝土的大厦，对台风毫不畏惧，路面的积水也不严重。不过这里，只是马尼拉的一片孤岛，一旦走出这个范围，你就会感受到台风的真正威力了。

　　就这样一直聊到中午，窗外的风雨开始减弱了。我看天色渐渐转好，便与小伙子告别，准备去附近的购物中心吃午饭。走在平日尘土飞扬、尾气弥漫的街道上，此时感觉分外清爽。雨后的空气里，飘着一股特别的清香，道路两旁的建筑物，也被大雨冲洗的一尘不染、焕然一新。

　　可是不知怎么搞的，我却一点儿也高兴不起来。看到平时车水马龙的街道上，此时竟空无一人；昨晚还熙熙攘攘、热闹非凡的购物中心，今天却是门可罗雀，死一般的静寂，此时，我才真正理解了所谓“孤岛”的内涵。虽然没有走出马卡迪一步，我还是感受了到马尼拉灾后的某种真实！

　　而正当我为灾后的马尼拉唏嘘之际，一场影响更为深远的风暴，又悄然来袭了。

　　这就是１９９７年爆发的亚洲金融危机。

　　这场始于泰国的金融风暴，造成大量外资出逃，各国货币狂贬，股市楼市一路狂跌。结果，东南亚各国的经济，就如多米诺骨牌一般，一个接一个的倒下了。这场金融风暴的威力，甚至一度吹至香港、台湾和韩国，并间接震撼了俄罗斯和部分南美洲国家。

　　而在这场金融风暴的吹袭下，菲律宾的损失尤为惨重。那两年，我先后去菲律宾出差多达二十几次，亲眼见证了菲律宾在金融风暴后的长期萧条。而事实上，就在危机爆发前的１９９６年，马尼拉还曾主办第４届ＡＰＥＣ领导人峰会。那是菲律宾经济较为繁荣，也是前总统拉莫斯最引以为自豪的日子。

　　当时，拉莫斯在内政和外交上，都取得了空前的成功。除了ＡＰＥＣ峰会，他还与菲律宾最大的反政府武装，摩洛民族解放阵线，签署了和平协议，从而一举结束了菲南长达二十几年的战乱。这无疑又为相对繁荣的经济锦上添花了！

　　然而，这欣欣向荣的局面竟是如此的短暂和脆弱。在金融风暴的吹袭下，菲律宾比索对美元狂贬。尽管如此，菲律宾的出口并未得到好处，竞争力持续滑落，一些商人甚至发牢骚说：菲律宾几乎到了“只剩下人可以出口”的地步－－菲佣、菲劳和ＩＴ技术人员，已成为菲律宾赚取外汇的主力。

　　而随着经济长期萧条，菲律宾的社会矛盾也日益激化，南部的烽烟再起，绑架案和爆炸案更是层出不穷。于是，表面繁荣的菲律宾，就这样出人意料地，在一场风暴中轰然坍塌了！（《随笔南洋》菲律宾出差 之二）
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菲律宾地图

贫穷的孩童

菲律宾的乡村（转自网上照片）