罗道的《离奇小说》之五 – 颈（中）
英国作家罗道(ROALD DAHL),1916 – 1990,写过很多脍炙人口的儿童故事，广为世界儿童所喜爱。他写的小说也同样的出色和有趣，其中一些曾被改篇搬上电视荧光屏。企鹅出版社后将它们结集成书出版，分别称为《离奇小说》和《更多离奇小说》– 译者。
“谢谢你，先生。”他走到房门处，有如螃蟹，慢慢向横行，但，他再次犹豫，一只手抓住门的锁头。“我能给你一个小小的劝告吗，先生 – 我可以吗？”
“什么？”
“就是女主人叫牌高常过她手上的牌。”
现在这个就有点过份了。我吃惊得把手上的袜子给掉了。究竟，和管家来个无伤大雅的关於小费的讨价还价是一回事，但，当他开始纵容你赢女主人的钱，是叫他不可放肆的时候了。
“好了，杰尔克斯。到此为止。”
“没有恶意，先生，我希望。我的意思是，你一定会和女主人对牌。她常和赫洛克少校作伴。”
“赫洛克少校？你是说杰克赫洛克少校？”
“是的，先生。”
我注意到当他讲到这个名字时，杰尔克斯的鼻子周围有一种蔑视他的迹象。更甚的是他对杜登女士。每次他开口说女主人这三个字时，他的外边嘴唇好像在轻咬柠檬，他的语调中有一种错综、嘲弄的尾音。
“对不起我现在得走了，先生。女主人七点会下来。还有赫洛克少校及其他人。”他从门溜出去，在房里留下擦在他身上的一种微弱潮湿般的气味。
七时过一点，我自行走去大厅，杜登夫人，一如往常般的美丽，上前召呼我。
“我还不敢肯定你会来呢，”她以她那特有的抑扬顿挫的语调说。“再说一次，你的名字是？”
“我怕我听错你的话，杜登女士。我希望你不介意我来。”
“怎会？”她说。“屋里有四十七间睡房。这是我的丈夫。”
一个身裁矮小的男人从她的背后走出来，他说，“你知道吗，我很高兴你能来。”他有个温暖、可爱的笑容，而当他执着我的手，我从他的指缝间，立刻有一种友好的感觉。
“还有，这位是卡门罗莎，”杜登女士说。
这是个孔武有力的妇人，看样子她做的事好像与马有关。她向我点头，虽然，我的手己伸出一半，她并没有反应，害得我只好转而模模自己的鼻子。
“你伤风了？”她说，“对不起。”
我不喜欢卡门罗莎。
“还有，这位是杰克赫洛克。”
对於这个人我有点认识。他是许多家公司的董事（不管那是什么意思），而且是社会上的知名人士。我在我的专栏用过他的名字几次，但，我从来就不喜欢他，我想这主要是，我对在私人生活中，继续沿用军阶的人，有一种高度的不信任，特别是少校与中校。他身穿一件晚宴外套，满脸通红，黑色的眉毛，大而白的牙齿，站立面那里，他看来太漂亮了，几乎有点下流的感觉。他笑时，有办法把上边的嘴唇翘起，露出他的牙齿。他现在就是这样笑，一面伸出毛茸茸的手。
“我希望你能在专栏上讲些关於我们的好话。”
“他最好这样，”杜登女士说，“否则我在我的报纸头条讲些关於他的坏话。”
我笑笑，但，他们三人，杜登女士、赫洛克少校，和卡门罗莎，己经转身去坐在沙发上。杰尔克斯给我倒杯酒，而贝西尔爵士则温和的带我到房间的另一角落，静静的交谈。杜登女士不时的叫她的丈夫给她拿些东西 – 一杯马天尼、一根烟、一个烟灰缸、一条手拍 – 而他，会从座位上半起身，吩咐在傍守候的杰尔克斯，帮他拿过去。
明显的，杰尔克斯喜欢他的主人；同样明显的，他讨厌那个妻子。每一次他替她做一件事，他用鼻子作个不屑的表情，两个嘴唇紧闭有如火鸡的屁股。
在宴会上，我们的女主人让她的两个朋友，赫洛克和卡门罗莎，分别坐在她的左右两边。这种非正式的安排，让我和贝西尔爵士坐在桌子的另一端，也让我们可以继续我们的关於画画与雕塑的愉快谈话。当然，现在对我是明显不过的，这位少校迷恋上了女主人。同时，虽然我讨厌这样说，看来罗莎也在穷追同一只鸟。
所有这一切愚行，女主人似乎还很享受。但，他的丈夫可不高兴。我可以看得出，在我们谈话中，他很留意每个小情景；他常心不在焉，话到一半停住，两只眼睛，移向桌子的另一端，可怜兮兮的停留在那可爱的、有一头黑发和稀奇的朝天鼻的面庞上。他那时一定有注意到，她是如何的兴奋，如何口沫横飞，指手画脚，时不时的把手放在少校的手臂上，还有另一个，或许与马有关的女人，是如何的不停的说，“那塔利亚！现在，那塔利亚，听我说！”
“明天，你得带我到花园走走，让我看看你放在那里的雕塑。”
“当然，”他说，“我很乐意。”他再瞄一下他的妻子，他的眼睛有一种恳求帮忙的样子，可怜兮兮的非文字所能形容。他是个那么温和和被动的人，从各方面看都是一样，即使是现在，我看不到他生气，没有危险，没有发作的机会。
晚餐之后，我直接被吩咐到牌桌去，我和卡门罗莎一组，对赫洛克少校和杜登女士。贝西尔爵士静静的坐在沙发上看书。
玩牌本身并没有什么不寻常；例常而有点闷。但，杰尔克斯是个讨厌的人物。整个晚上在我们之间晃来晃去，倒烟灰缸，问我们要喝什么，盯着看我们手上的牌。他明显的，他是个近视眼，我怀疑他看得到多少，因为，你或许知道或许不知道，在英国这里，管家是不允许戴眼镜的 – 同样的理由，不准留胡子。这是不准破例的黄金条规，虽然我不知道道理何在。我猜留胡子让他看来像个绅士，而戴眼镜看来又太像美国人，我想知道，那么，我们是站在何方？无论如何，杰尔克斯整晚是个讨厌的人；杜登女士也是一样，她常得接电话谈报纸的生意。
十一点钟，她从牌望过去说，“贝西尔，你该上床睡觉了。”
“是的，亲爱的，我想是时候了。”他把书关上，起身，站一会，看人家玩牌。“你们玩得好吧？”他问。
其他人都没应他，因此我说，“不错。”
“我很高兴。杰尔克斯会照顾你们，帮你们拿任何你们要的东西。”
“杰尔克斯也可以去睡了，”他的妻子说。
我可以听到赫洛克少校在我旁边用鼻子呼吸，轻轻的把牌一张张丢在桌子上，然后我听到杰尔克斯脚拖着地毯的声音，走过来我们这里。
“你不要我留下，夫人？”
“不用，去睡。贝西尔，你也是。”
“好的，亲爱的。晚安，各位晚安。”
杰尔克斯为他开门，他慢慢的走出去，管家跟在后头。
下个三局玩后，我说我也要去睡觉了。
“好吧，”杜登女士说。“晚安。”
我上去我的房间，关上门，吃一颗药，然后睡觉。
第二天早晨，星期天，我起身穿衣服，大约十点，我下去早餐室。贝西尔爵士比我早到，杰尔克斯为他淮备烤腰子、熏肉和番茄。他很高兴看到我，并建议我们吃完早餐就到园地去走走。我告诉他没有比这更值得高兴的事。
半小时之后我们出发，你不知道能离开这屋子到外边呼吸新鲜空气有多轻松。这是仲冬一夜大雨后，难得的一个温暖的晴朗天，太阳出乎意料的光亮，没有一丝的风。树木在阳光底下显得很美，水还在树枝上滴，所有湿地都闪着珠宝式的光芒。天空有一朵朵浅色的云。
“多美好的一天！”
“是的 – 这真是美好的一天！”
我们一路走，几乎不发一语；这是不必要的。但，他带我到处走，我都看到了– 大型的棋子树和所有其他的园艺品。夸张的花园、水池、喷泉、儿童迷宫，篱笆由铁树与菩提树围成，因此，只在夏天才行，当叶子长了，加上庭园的花坛、假山、绿屋里的攀爬植物和油桃树。当然还有雕塑。几乎所有欧洲著名的雕塑家都在这里，有铜的、花岗石的、石灰石的，和木质的；虽然高兴到见它们在太阳底下发光发热，对我而言，总觉得它们在这一大片井然有序的环境里，看来还是琐碎和格格不入的。
“让我们现在在此休息一会好吗？”贝西尔爵士在我们走了超过一小时后说。我们在一张白色的长凳坐下抽烟，旁边是个荷花池塘，到处都是鲤鱼和金鱼。我们离开那间屋子己相当远，在一处比周围都高的草地上，从我们坐的地方，花园在我们之下分布开来，好像旧的园艺书上的一幅图画，围栏、草地、露台和喷泉，构成一幅方方圆圆的美丽格式。
“我父亲在我刚出世就买下这地方，”贝西尔爵士说。“我从那时就住在这里，我对这里的每一个地方了如指掌，我越大就越喜欢它。”
“在夏天更美了。”
“哦，是的。你应该在五月及六月时过来看。你会答应来吗？”
“当然，”我说。“ 我求之不得呢，”而当我说话时，我看到一身穿红衣的女人身影在远处的花圃间。我看到她穿过一大片的草地，一边走一边哼着轻松愉快的曲子，有一黑色的影子伴随着她，而当她走过草地，她转左，沿着经修剪过的紫杉树的高墙的一侧，一直走到另一个较小的圆形的、中央有一座雕塑的草地。
“这个花园比屋子年青，”贝西尔爵士说。“它是由一个法国人包蒙特在十八世纪初做成的，也是在威斯莫兰创作利文斯的同一个人。需时大约一年，动用了二百五十人。”
红衣女人这时身边多了一个男士，他们面对面，约一码的距离，就在整个壮观的花园中心，这个圆形的小草地，明显的在交谈。那男的手中拿着一个小小的黑色物件。
“如果你有兴趣，我可以让你看包蒙特承建时的帐单。”
“我很想见识一下。那将是很有趣的。”
“他付劳工一天一仙令，而他们得工作十小时。”
在阳光普照下，不难看到那两个人在草地上的行踪和举动。他们现在走向那座雕塑，指指点点，有点愚弄的意味，明显的，他们在嘲笑它的形状。我认得出这是亨利摩尔的创作之一，用木制作的，一个细而滑的单一美丽的东西，上有两三个洞，和许多突出来的奇怪的手臂。
“当包蒙特种紫杉树，把它们做成棋子和其他东西，他知道它们在百年之前，不会有什么价值。我们今天的人，在我们的计画里，似乎没有这种耐心，我们有吗？你觉得如何？”
“不，”我说。“我们没有。”
论坛模式查看查看(80)回复(0) 好评(0)
