一个“生存”的命题！
－－马华小说的现况与未来
（1）释题
生存？如此命题是否过于耸人听闻？哗众取宠？好像马华小说正面临生死存亡的境地？千万不要以为我在运用“夸张”的语境！以往马华作家的“生存”条件严酷，是众所周知的！穷困、躲藏、逃亡、牢狱、酷刑、被驱逐出境，甚至被杀害等，写作变成是以“生命”炼熬出来的铁血诗篇！
当然，社会进步了，也文明多了。
这里的“生存”二字，没有上述的意思。这里指的生存，反而有如美国“实况竞技”节目“逆境求存”（SURVIVOR）的游戏。小说家们恰如参赛者，有大学教授、退伍军人、律师、幼儿老师、医生、商人、销售员等，他们被同置于一个荒岛，把生存的条件减到最低，粮食、衣物、通讯器材，药品都被没收了，只留下最原始的工具，让他们自己造船只，造捕猎的用具。两队人马在竞争中，且得千方百计斗倒对方，或淘汰队中的弱者，以谋求最终的胜利！
马华小说家的“生存空间”，与“逆境求存”节目何其相似？
（2）马华小说的现况
“马华文学已渐渐成为东南亚文学的重镇！”
听到一些专家学者这么断言，你会否感到振奋？欣慰？或者飘飘然？他们依据的是什么？竟敢发出这样的论断？是依据“华人人口比率逐渐下滑，而华文教育处于风雨飘摇中，仍然矗立，培养新的华文写作者不断涌现”？还是依据“有几篇小说在台湾或国外得了奖”，而“花踪文学奖，出现过几篇优秀的小说作品，和国外作品摆在一起，毫不逊色”，欣然作出如此亢奋的论断？
固然也对！
比较上，新加坡华文文学日见萎缩。菲律宾、泰国青黄不接。印尼？越南？柬埔寨早已奄奄一息！“马来西亚能！”，自然显得突出了。
但我们翻开最近出版的，由作协编纂的“马华文学大系”小说部分，还有近年来的小说单行本，还有零星收录在文学奖特辑里的小说作品，得到的总的印象却是令人沮丧的。“文学重镇”？马华小说，配得到这个“封衔”吗？
大系的小说部分从65年到80年的第一册里，收录了60位小说家的作品。到了第二册（81年－96年），上述60名作者至少不见了三份之二！乐观的看法是，可能编纂者遗漏了，也可能涌现了一批新的小说作者，旧的只好被淘汰。悲观的看法是多少资深、优秀的小说家掉了队（逝世者不论）？从81到96年，甚至推延到2004年，小说单行本的出版量有多少？长篇、中篇、短篇、微型小说各有多少本？我手头没有统计数字，但常逛书店，得到的总的印象是“不多”两个字！顺便一提，81年到2004年间，辞世的小说家有韦晕、原上草、张一倩、赵林、端木虹、商晚筠等。我们应该向他们致敬，特别是商晚筠，因为她在生命终结前，还在努力经营长篇小说。
而验收这些当代马华小说，所叙写的题材，不外是个人感情世界、对乡土的省思、价值观扭变，到教育、文化越见边缘化的焦虑，到消费社会种种弊端的书写。只有少数敢于叙写如5.13种族冲突、茅草行动、马共等题材。
这样的成绩，能令我们鼓舞？开香槟庆祝吗？
从81年到2004年，翻天覆地，多少震荡性的社会重大事件在发生！随便例举，便有：茅草行动、合作社风暴、土著金融舞弊丑闻、97金融风暴、副首相被逮捕引发的“烈火莫熄”街头示威浪潮…当然，还有甲板埋毒事件、白小事件、广东义山事件、华社诉求事件、利百猪瘟事件、旧吧生路巫印种族骚乱事件、政府与马共达成和平协议事件等等。
手都酸了，不想再抄下去了，再例举，还可以无限延长吧？
我无意间翻看“报殇”一书，看到因抗议“南洋报业沦陷事件”而罢写的90个名单中，只有寥寥3位小说家！而大部分的“罢写者”，都是专栏作者、杂文作者，或者写社会评论者。为什么为白小事件、合作社风暴、利百猪瘟，为社会弊端，为被践踏人权者、弱势者仗义直言的，都是这些人？而小说作者却缺席了，都不在“现场”？他们都去了那里？－－印象中，甄供花6年时间撰写的反映霹雳州独中复兴运动的“播下春风万里”，是报告文学，并非小说！华教复兴运动，华教人物传记的书写，难道不该是小说家们不能推卸的历史使命吗？
喔喔…你当然可以振振有辞辩说：小说家需要“沉淀期”，需要酝酿、发酵、思考，始能成篇啊！不可能像专栏作者、社会评论者那样“及时反应”、针砭时弊啊。我们不是有些作者正在努力收集“马共”的资料吗？挖掘殖民者屠村恶行的故事吗？整理着华教复兴运动的题材吗？假以时日，必然有宏篇巨著出现。
我只能说：“我们殷切的期待着…”
（3）马华小说的未来
未来？小说未来？这么大的命题，压垮了我！
我只能谈谈自己的一些观察…
在这里，真的要碰触到“生存”的课题了。逆境求存？小说真的要搞到“逆境求存”吗？写文学小说的人越来越少了，读文学小说的读者，却未必有所增加。刊登的机会呢？只能得个“霸占版位”的罪名，这个问题，你去问问文艺版的主编最清楚！诸如300字微型小说，诸如几篇文字把玩、意象把玩如符码，难以读懂的后现代小说，能撑起什么“文学重镇”的美誉吗？长篇小说的经营呢？3年前由“福联会”主办的长篇小说赛，只收到6篇参赛作品！2005年的第二届呢？只希望成绩会好一些。
面对未来，该怎么“逆境求存”呢？
请容许我借个故事来阐述我的论点：美洲虎是一种濒临灭绝的动物，地球上仅存17只，为了保护这种动物，人们从大自然辟出大片土地来，有树林有山丘有溪流，还安排了成群的牛、羊、鹿、兔子给它享用！可是，老虎总是无精打采地躺在有空调设备的房里，吃了睡，睡了吃。管理员很担忧，便召集众人商讨对策。有人建议后，便放了3只美洲豹，还有几只豺狼进入虎园。结果呢？美洲虎被诱发走出舒适的房间，发出“虎威”，站在山顶上长啸，虎啸声震撼山林！
怎么会这样呢？…
道理很简单：安逸是生机的顽敌！
在其他动物的生态上，有人做过这样的观察，发觉中国西北山区的黄羊，在环境恶劣，狼患严重的时期，也正是它繁殖力最盛的时刻。而熊猫生存环境安逸，还被列为受保护的“国家资产”，繁殖力却越见萎缩。
不是吗？当小说家被“喂养”以不等称的赞誉，被“喂养”以奖金，被“喂养”以中产阶级或学院研究室舒适的生活，被“喂养”以文艺版明星作家的时候，他们岂不如同那只拥有整片山林，住空调房间，却无精打采，吃了睡，睡了吃的“美洲虎”一般？而当有某某文学博士狂妄地宣判“现实主义小说”已破产，马华文学“经典缺席”时！现实主义小说家难道就会乖乖认同：“美洲虎已经灭绝了吗？”有志气、有骨气、有正气的小说作者，也许正受此感官刺激，而作出“长啸”，再站上山头吧？
相信我吧！
再下来，重新发出“长啸”之后，我们是否沾沾自喜？
谈一个创作上的“瓶颈”问题。马华小说，真的走到瓶颈了吗？对不起，我又要引用生物学的例子－－乌贼，跟海螺、海麒麟等同属有壳的软体动物。但乌贼为什么能长得特别大？据说1933年，在纽西兰海面曾经出现过长达21米的大乌贼！为什么呢？原来在进化中，乌贼已摆脱了“外壳”－－无壳乃大也！
现实主义小说家们，是否背负了太多无形的“外壳”？－－干预社会？批判现实？典型环境里的典型人物？“两个结合”？主题先行？…等等等等（关于现实主义的史诗品格、尚美品格、理性品格，不在此范围）。后现代的小说作者，一样有无形的“无壳”－－对颠簸传统的耽溺？对性描写的迷恋？对文字扭曲把玩的癖好？对社会群众的疏离？“世纪末”意识？…等等等等。能否把这些“壳”都抛开？才能达到进化？才能朝向小说的顶峰？
当然，理论家与创作者都在积极谈论“深化”、“开拓”的课题。电影美学、剧场手法、甚至推翻了“物理时空”、精神分析学，都可以融入小说技法。
还记得刚刚发明了电视初期，有人便迫不及待宣判了电影工业的末日！当电影普及时，也有人沾沾自喜宣布“剧场”将会消失！果真的如此吗？看看目前吧，银幕更宽了，借助电脑科技发展令人目眩的“视效”，把观众拉回电影院！剧场从三度空间，发展到无限度空间。电视呢？节目更贴近家庭与观众的“扣应”互动。他们都打破了“框框”，发展出各自的优势。
退掉壳的乌贼，还是乌贼，只不过它把壳，蜕变为“海螈蛸”而已。
退掉壳的小说，还是小说啊！
这个问题，希望能引发大家的讨论。
（4）期待
下来，又得讲个故事作为结语。
这个故事，跟“生物学”无关，跟“戏剧”有关。
哈维尔写过一个舞台剧，剧名叫作“越来越不能集中精神”，是属于荒诞剧作品。故事很简单，讲述一位科学家，周旋于妻子、情人与女秘书之间，他企图面面俱到，几方面都讨好！结果是荒废了本份该做的科学研究！一次，他作出个错误的决定，设置了一架机器之后，灾难终于发生了！
想想小说家也真的难为…
身处所谓“东南亚文学重镇”里的小说家，更难为！他已不再是纯粹扮演小说家的角色，就像那位科学家那样，奔走穿梭，周旋于舞台上的几度空间里，有时是教师、有时是校长、有时是生意人、有时写政治文告、有时帮政党做助选、有时失业、有时破产、有时疾病缠身；有时…可能有时，也包括了情妇、婚外情、欺诈、失信、家庭悲剧等等。
写小说吗？唉，唉…真是“越来越难集中精神”啊！
未来的马华小说，真陷入如此境地吗？谁也说不准，对不对？
我们只能这么期待着：“越灭绝，越见生机了。”
