灵魂的语言

带教师做牛车水历史之旅

历史也可以这样学

讲历史，最怕把历史讲“死”。很多人不喜欢上历史课，部分原因是老师把历史讲得“太死”。但是历史记载的全是“死”的东西（死去的人物，已逝的事件），难道可以叫死人复活，令时光倒流？当然不可以。但是，把历史课搞得生动活泼，妙趣横生，那完全做得到。因为教历史有很多方式，即便在课堂讲历史，也可以采取多种角度。将学生带到历史事件的现场，则是一种更加灵活与生动的上课方式。

我从报界退休之后，三年来就一直尝试用另一种方式讲历史，努力将历史变“活”。其实我自己也是边讲边学。这不是什么新发明，无非是将学生、朋友带到历史事件的现场去，再配合一些历史图片，让大家有一种身历其境的感觉，印象肯定比在课堂深刻。

过去带的主要是学生，最近，带了先驱初级学院的一个团，全是教师。为什么不组织学生参加呢？教师们是打算自己先学一轮，走一遍，下回才由他们带学生走。这个设想蛮好，至少对我而言，在现场给老师们讲古，因为老师已经有了基础知识，讲解就不那么费劲。而且，能跟老师们进行意见交流，思维碰撞，往往会激发大家对历史问题进行深层的思考。

这次与先驱初院老师走的地方是牛车水。走了三个小时，大家竟发现，原来牛车水还有那么多历史文化遗产，有如遗落在草丛中的珍珠没有充分发掘出来。随便说说其中几件吧：

南天酒楼，战前与密驼路的皇后酒楼是新加坡华人酒店业的“双子星座”，南天酒楼是第一家装置电梯的华人酒楼，是战前本地文人雅集的场所，二楼八号房是郁达夫与夫人王映霞住过的地方，顶楼的餐厅有美术大师徐悲鸿、刘海粟留下的足迹。

史密斯街的梨春园上世纪初还演过广东戏《荆轲刺秦王》，为南洋同盟会筹款干革命，孙中山与多位中国近代历史名人曾到这里看粤剧。

海山街口（一边是唐城坊）在65年前曾经是占领新加坡的日军展开检征大屠杀的“鬼门关”。当年，不知多少市民被日军从这里被押走，最后死在日军的枪下。

武吉巴梭路的怡和轩俱乐部更是一座珍贵的历史文化宝库，这栋楼房曾经是南侨总会的办事处，陈嘉庚在这里领导南洋华人支援中国抗战，这点知道的人不少，但有一件具有特殊意义的事件知道的人恐怕就不多了，那是在1946年3月19日，南侨总会在这里举行隆重集会，热烈欢迎印度民族独立运动的领袖尼赫鲁（后来出任印度总理）。一个以陈嘉庚为首的华族代表机构，对印度民族运动给予大力支持，这难道不值得大书特书吗？

一个小小的牛车水区，竟有如此丰富的历史文化遗产，有关部门有没有给予足够的重视呢？由牛车水讲开去，小小的新加坡因为是东西方文化的汇聚地，而且也是世界各大宗教展现风采的舞台，又曾经是几个大国、强国较量的战场，在世界上，这样的城市其实不多，如果我们不珍惜爱护，不善加利用，眼睁睁看着这些资源与历史文化遗产湮没、消亡，如果这不叫愚蠢，什么才是愚蠢？

（原刊于2007年7月6日早报副刊）